Mens en machine in de slagerij
Kunstmatige intelligentie vind je terug in de assistentiesystemen van moderne voertuigen, de populaire foto-app op smartphones en in veel videogames. Net als in andere industriële en ambachtelijke sectoren staat het gebruik van ‘AI’ momenteel in de vleesindustrie ter discussie. Zijn oude bedenkingen nog steeds gerechtvaardigd? Of openen nieuwe technologieën voorheen onvoorstelbare mogelijkheden die oplossingen kunnen bieden voor brandende problemen zoals het tekort aan geschoolde arbeidskrachten? Deze en vele andere vragen zullen worden behandeld op de Stuttgart SÜFFA, de vakbeurs voor de vleesindustrie (28-30 september 2024), die zichzelf altijd niet alleen als marktplaats en etalage heeft gezien, maar ook als een belangrijk handelscentrum voor nieuwe trends, ontwikkelingen en ideeën – om de slogan “100 procent innovatief” te parafraseren.
Tot zover vooraf: u hoeft niet bang te zijn voor een robotinvasie. “Dat slagers en winkelpersoneel in de nabije toekomst zullen worden vervangen door machines is uiteraard sciencefiction”, stelt projectmanager Sophie Stähle van Messe Stuttgart gerust. “De grenzen tussen vakmanschap, computerondersteunde automatisering en kunstmatige intelligentie zijn tegenwoordig al vloeiend. Bij SÜFFA ervaar je de kansen en mogelijkheden van intelligente digitale oplossingen.”
Bespaart tijd en middelen: AI in de voedingssector
AI is al druk aan het werk in veel delen van de voedingssector, vooral in de landbouw. Talrijke processen kunnen over de gehele waardeketen worden geoptimaliseerd. De traditioneel ambachtelijke vleesindustrie heeft het soms nog moeilijk met deze ontwikkeling. Maar de digitale revolutie vindt inmiddels ook zijn weg naar worstkeukens en uitsnijderijen. De toepassingsgebieden van kunstmatige intelligentie zijn divers, bijvoorbeeld bij het automatisch vaststellen van de vleeskwaliteit en het bepalen van de nabewerking – of bij inloopautomaten die 24/7 het eigen assortiment in de gaten houden en automatisch nabestellingen plaatsen. AI verhoogt de efficiëntie en, last but not least, verlaagt de personeelskosten – trefwoordtekort aan geschoolde werknemers.
Optimale rijpheid: AI monitort de worst
Het project “Ahle Wurst meets Artificial Intelligence” aan de Universiteit van Kassel laat zien hoe succesvolle samenwerking tussen mens en machine eruit kan zien in een door een familie gerunde slagerij: samen met de Caldener Landfleischerei Koch werd een proces ontwikkeld waarin een AI de rijpingsproces van de Noord-Hessische specialiteit. Informatie over de kamertemperatuur, de luchtvochtigheid of de PH-waarde van de worsten wordt met behulp van een sensor verzameld en doorgestuurd naar een centrale computer. Een programma berekent de benodigde vervolgstappen. Op basis van deze specificaties kan het personeel passend ingrijpen in het rijpingsproces. Eventuele feedback wordt vervolgens in het systeem ingevoerd en direct verwerkt: de AI leert.
“Het project is ontworpen als een haalbaarheidsstudie van een jaar en zou overdraagbaar moeten zijn naar andere ambachtsgebieden”, legt meesterslager Katharina Koch uit, de vijfde generatie die het bedrijf van haar ouders leidt. Naast puur technische of resultaatgerichte aspecten zijn ook de kosten-batenberekeningen die in het kader van het project worden uitgevoerd veelbelovend: “Onze partners van de universiteit trekken een zeer positieve conclusie. Het is de moeite waard!"
Traditie en toekomst: “Mensen zijn onvervangbaar”
Toch is er nog steeds behoefte aan uitleg richting klanten, maar ook onder collega’s, meldt Koch. “Sommige mensen vinden het mooi dat een ambachtelijk bedrijf zoiets doet, anderen zijn sceptisch en vragen zich af of het nog wel een ambacht is. Maar traditie betekent niet dat je niets nieuws doet, anders zouden we nog steeds werken zoals in het stenen tijdperk.” De angst, vaak aangewakkerd door de media, dat AI banen zou kunnen kosten, is volkomen ongegrond: “In onze sector is het tegenovergestelde probleem; er zijn te weinig geschoolde werknemers. Mensen zijn niet te vervangen, maar AI kan hen wel ondersteunen bij tijdrovend routinewerk.”
Direct contact van persoon tot persoon is ook wat uiteindelijk een beurs als de Stuttgart SÜFFA definieert, zegt Katharina Koch. “SÜFFA is heel belangrijk voor de uitwisseling binnen onze branche. Buiten de lopende activiteiten heeft u tijd om met nieuwe dingen om te gaan. De vakbeurs is afgestemd op de ambachtelijke sector en is daarom het populairste evenement in zijn soort!”
Over SÜFFA
Bij SÜFFA in Stuttgart komen mensen en markten samen. Het is het ontmoetingspunt voor de slagerij en middelgrote industrieën in het hele land – en in de omringende landen. In de hallen presenteren exposerende bedrijven uit de sectoren productie, verkoop en winkelinrichting zich aan een competent vakpubliek. Bovendien maken de SÜFFA-specials de beurs tot een evenement dat geen enkel gespecialiseerd bedrijf mag missen.
