Produção de rações do futuro: O potencial dos insetos como fonte alternativa de proteína
Poderá a criação industrial de insectos para alimentação animal contribuir para a alimentação da crescente população mundial? O “Inhouse Farming – Feed & Food Show”, que acontecerá de 12 a 15 de novembro de 2024 no centro de exposições de Hanover, dedica-se a responder a esta questão. A plataforma B2B organizada pela DLG (Sociedade Agrícola Alemã) concentra-se em tecnologias e soluções que mostram que os insetos podem agora ser utilizados economicamente como fonte alternativa de proteína para alimentação animal sustentável. “Inhouse Farming” complementa de forma ideal a principal feira mundial EuroTier e EnergyDecentral, a plataforma líder internacional para o fornecimento descentralizado de energia, que também acontece ao mesmo tempo, com novas perspectivas e modelos de negócios para toda a cadeia de valor.
Os insetos são para o Prof. Nils Borchard, Chefe de Pesquisa e Desenvolvimento da DLG, o elo perdido na economia circular. “Eles podem ser a ração animal do futuro porque fornecem proteínas, gorduras e outros nutrientes valiosos. Além disso, a sua produção é muito eficiente em termos de recursos.” Mas o que os torna a matéria-prima para a produção de rações no futuro? O “Inhouse Farming – Feed & Food Show” em Hanover fornecerá respostas a esta pergunta em meados de novembro.
Soldado negro voa em foco
Existem actualmente sete espécies de insectos aprovadas na UE que podem ser utilizadas como “proteína animal processada” para alimentação de gado. As larvas da mosca-soldado-negra (Hermetia illucens) têm se mostrado ideais para a produção de ração animal. Seu conteúdo proteico é comparável ao do farelo de soja – 40 a 47 por cento em matéria seca. “O potencial das larvas é enorme”, confirma o Dr. Frank Hiller, CEO da Big Dutchman. Porque produzem proteínas de alta qualidade a partir de resíduos dificilmente utilizáveis, o que é ideal como ração animal. Hiller assume que a fonte alternativa de proteína pode substituir permanentemente uma parte significativa da soja importada para a Europa. Por esta razão, a Big Dutchman reuniu o seu know-how existente na área da criação e produção de insetos na Better Insect Solutions, fundada em 2020. A empresa, especializada em soluções completas para criação de insetos, apresenta seus sistemas na “Inhouse Farming – Feed & Food Show”.
A sua aparência na prática pôde ser vista em Hvirring (Dinamarca) em Novembro de 2023 – quando foi inaugurada a Enorm Biofactory, actualmente a maior quinta de insectos do Norte da Europa. As larvas da mosca soldado negro são criadas no local, em uma área de 22.000 metros quadrados, e processadas em proteína e óleo de insetos. Grande parte da tecnologia, incluindo os sistemas de ar condicionado para as áreas de reprodução e engorda, a purificação do ar de exaustão e recuperação de calor, a alimentação líquida e as caixas para engorda, vêm da Better Insect Solutions. Os especialistas planejam e constroem fazendas completas de insetos de alta tecnologia para investidores, incluindo criação, engorda e processamento. Os sistemas de engorda modulares e altamente automatizados da gama destinam-se mais aos agricultores que gostariam de contar com outra fonte de rendimento como os engordadores de insectos.
Oportunidades para alimentação de gado
As moscas soldados negros criadas na Biofábrica Enorm recebem alimentos que consistem principalmente em resíduos da indústria alimentícia regional. Após cerca de doze dias, as larvas são transformadas em óleo e farinha de insetos, que em testes agrícolas já mostraram resultados promissores na produção e na saúde animal de aves e suínos. A meta é produzir 100 toneladas de larvas diariamente. Com a alimentação proteica à base de insectos, os agricultores europeus pretendem evitar no futuro parte das suas importações de soja do exterior. Embora os insetos benéficos tenham sido aprovados como componente da alimentação dos peixes desde 2017, essa alimentação animal tem sido até agora um produto de nicho na Europa. Só desde setembro de 2021 é possível alimentar porcos e aves de capoeira com proteínas animais processadas provenientes de insetos benéficos na UE, ao abrigo de uma isenção. Isto abre novas áreas de crescimento para fabricantes de proteínas de insetos, como Livin Farms AgriFood, Illucens e Viscon.
Mas especialistas como o Prof. Nils Borchard vê ainda mais aplicações possíveis. Além de serem utilizados como ração animal, os insetos cultivados ou seus componentes também poderiam ser utilizados na produção de substitutos de carne e outros alimentos, bem como na produção de cosméticos. Até agora, a produção de proteínas de insectos tem sido muitas vezes difícil do ponto de vista económico porque os processos de produção e processamento ainda não podem competir com os alimentos convencionais. “Usar subprodutos agrícolas e subprodutos da indústria alimentícia como ração para a criação de insetos pode ajudar a reduzir os custos de produção”, afirma Borchard. Como o potencial dos resíduos e resíduos orgânicos pode ser explorado é, portanto, uma das questões que serão discutidas no dia 12 de novembro, no dia XNUMX de novembro, na “Etapa Especialista: Agricultura Interna”. O parceiro especialista na concepção do conteúdo é a IPIFF (Plataforma Internacional de Insetos para Alimentos e Rações), uma organização da UE sem fins lucrativos que representa os interesses do setor de produção de insetos.
Insetos como profissionais de upcycling
A resposta a esta pergunta há muito que atrai institutos de investigação e startups. Existem resíduos mais do que suficientes, porque “todos os anos são gerados cerca de 58 milhões de toneladas de alimentos não utilizados na União Europeia”, explica o Prof. Jörg Woidasky da Universidade de Pforzheim. A universidade coopera com a Alpha-Protein, uma startup de Bruchsal, há vários anos. “Além da seleção de subprodutos adequados da indústria alimentar, o manejo dos animais sensíveis também poderia ser otimizado”, explica o especialista em desenvolvimento sustentável de produtos. Alpha-Protein utiliza esses subprodutos como alimento para a larva da farinha (Tenebrio molitor) e os transforma em uma matéria-prima rica em proteínas com vitaminas, ácidos graxos insaturados e minerais.
“Além disso, ao criarmos larvas de farinha obtemos um fertilizante vegetal rico em nutrientes, que tem muitos outros efeitos positivos, como ativação do solo e fertilização a longo prazo. Por último, mas não menos importante, ao utilizar peles de insetos descartadas (ou seja, exúvia), conseguimos a reciclagem total de todos os nossos fluxos de materiais”, afirma o fundador da empresa, Gia Tien Ngo. Eles são criados durante o processo natural de muda e são usados para criar produtos sustentáveis, como plásticos alternativos. Os pesquisadores irão agora aproveitar os resultados do primeiro projeto. O foco está nos sistemas e na automação do processo de criação. A produção industrial está sendo planejada em Ludwigshafen em uma área de dois hectares. 1.000 toneladas de insetos secos e mais de 5.000 toneladas de fertilizantes serão produzidos lá todos os anos. O plano é alimentar com pão amanhecido de padarias locais como fonte primária de ração animal.
Desafios da criação automatizada
O controle de fatores ambientais como temperatura e umidade, o manejo preciso dos ovos sensíveis das moscas e o porcionamento uniforme das larvas recém-eclodidas são tarefas complexas que precisam ser resolvidas na automatização da criação - tema que as empresas expositoras da "Agricultura Interna" – Programa de Alimentação e Alimentação". WEDA Dammann & Westerkamp, especialista em tecnologias de alimentação, estará presente em Hanover. A empresa de Lutten entregou recentemente um sistema correspondente incluindo controlo e visualização de processos à empresa portuguesa EntoGreen. No sistema de contêineres e tanques de mistura, as larvas da mosca soldado negro são alimentadas com os resíduos até atingirem o peso final. O sistema de dosagem integrado garante uma combinação individual e um porcionamento preciso do substrato alimentar nos recipientes de engorda. Os resíduos sobre os quais as larvas se desenvolvem consistem em resíduos vegetais regionais que já não podem ser utilizados para a produção de alimentos. “O sistema gera substrato para uma produção larval de cerca de 25 toneladas por dia. Sua estrutura modular facilita o dimensionamento para futuras expansões”, explica o gerente de exportação da WEDA, Gabriel Schmidt. Uma nova fábrica já está sendo planejada e produzirá até 2025 toneladas de larvas vivas a partir de 210, com entrada diária de matéria-prima de 45 toneladas.
