Fremtidens foderproduktion: Insekternes potentiale som alternativ proteinkilde
Kan industriel opdræt af insekter til dyrefoder bidrage til at brødføde den voksende verdensbefolkning? "Inhouse Farming - Feed & Food Show", som finder sted fra den 12. til den 15. november 2024 på messecentret i Hannover, er dedikeret til at besvare dette spørgsmål. B2B-platformen organiseret af DLG (German Agricultural Society) fokuserer på teknologier og løsninger, der viser, at insekter nu kan bruges økonomisk som en alternativ proteinkilde til bæredygtigt dyrefoder. “Inhouse Farming” supplerer optimalt verdens førende messe EuroTier og EnergyDecentral, den internationalt førende platform for decentral energiforsyning, som også foregår på samme tid, med nye perspektiver og forretningsmodeller for hele værdikæden.
Insekter er for Prof. Dr. Nils Borchard, chef for DLG Forskning og Udvikling, det manglende led i den cirkulære økonomi. ”De kan være fremtidens dyrefoder, fordi de giver værdifulde proteiner, fedtstoffer og andre næringsstoffer. Derudover er deres produktion meget ressourceeffektiv.” Men hvad gør dem til råvaren til foderproduktion i fremtiden? "Inhouse Farming - Feed & Food Show" i Hannover vil give svar på dette spørgsmål i midten af november.
Sort soldat flyve i fokus
Der er nu syv insektarter godkendt i EU, der kan bruges som "forarbejdet animalsk protein" til husdyrfodring. Larverne fra den sorte soldaterflue (Hermetia illucens) har vist sig at være ideelle til at producere dyrefoder. Deres proteinindhold er sammenligneligt med sojaskrå - 40 til 47 procent i tørstof. "Larvernes potentiale er enormt," bekræfter Dr. Frank Hiller, administrerende direktør for Big Dutchman. Fordi de producerer protein af høj kvalitet af ellers næsten ikke anvendelige rester, hvilket er ideelt som dyrefoder. Hiller antager, at den alternative proteinkilde permanent kan erstatte en betydelig del af den soja, der importeres til Europa. Af denne grund har Big Dutchman samlet sin eksisterende knowhow inden for insekthold og -produktion i Better Insect Solutions, grundlagt i 2020. Virksomheden, der har specialiseret sig i komplette løsninger til insektavl, præsenterer sine systemer på "Inhouse Farming - Feed & Food Show".
Hvordan disse ser ud i praksis, kunne ses i Hvirring (Danmark) i november 2023 - da Enorm Biofabrikken, der i øjeblikket er den største insektfarm i Nordeuropa, blev åbnet. Sorte soldaterfluelarver opdrættes på stedet på et areal på 22.000 kvadratmeter og forarbejdes til insektprotein og olie. Store dele af teknologien, herunder klimaanlæg til opdræts- og opfedningsområderne, udblæsningsluftrensningen og varmegenvindingen, væskefodringen og kasserne til opfedningen, kommer fra Better Insect Solutions. Eksperterne planlægger og bygger komplette højteknologiske insektfarme til investorer, herunder avl, opfedning og forarbejdning. De højautomatiserede, modulære opfedningssystemer i sortimentet henvender sig mere til landmænd, der gerne vil stole på en anden indtægtskilde som insektfedtere.
Muligheder for fodring af husdyr
De sorte soldaterfluer opdrættet i Enorm Biofactory får mad, der hovedsageligt består af rester fra den regionale fødevareindustri. Efter cirka tolv dage forarbejdes larverne til insektolie og mel, som i gårdforsøg allerede har vist lovende resultater inden for produktion og dyresundhed hos fjerkræ og svin. Målet er at producere 100 tons larver dagligt. Med insektbaseret proteinfoder ønsker Europas landmænd at undgå en del af deres sojaimport fra udlandet i fremtiden. Selvom nytteinsekter har været godkendt som en bestanddel af fiskefoder siden 2017, har et sådant dyrefoder hidtil været et nicheprodukt i Europa. Først siden september 2021 har det været muligt at fodre forarbejdet animalsk protein fra gavnlige insekter til svin og fjerkræ i EU under en undtagelse. Dette åbner op for nye vækstområder for producenter af insektproteiner som Livin Farms AgriFood, Illucens og Viscon.
Men eksperter som Prof. Dr. Nils Borchard ser endnu flere anvendelsesmuligheder. Ud over at blive brugt som dyrefoder kunne de opdrættede insekter eller deres komponenter også bruges til fremstilling af køderstatninger og andre fødevarer samt til fremstilling af kosmetik. Hidtil har produktionen af insektprotein ofte været vanskelig ud fra et økonomisk synspunkt, fordi produktions- og forarbejdningsprocesserne endnu ikke kan konkurrere med konventionelt foder. "Brug af landbrugsbiprodukter og biprodukter fra fødevareindustrien som foder til insektopdræt kan hjælpe med at reducere produktionsomkostningerne," siger Borchard. Hvordan potentialet i organiske restprodukter og affald kan udnyttes, er derfor et af de spørgsmål, der vil blive diskuteret som en del af insekttemadagen den 12. november på "Ekspertscenen: Inhouse Farming". Specialpartneren i udformningen af indholdet er IPIFF (International Platform of Insects for Food and Feed), en non-profit EU-organisation, der repræsenterer insektproduktionssektorens interesser.
Insekter som upcycling-professionelle
Svaret på dette spørgsmål har for længst tiltrukket forskningsinstitutter og startups. Der er mere end nok rester, fordi "omkring 58 millioner tons ubrugt mad produceres i EU hvert år," forklarer prof. Dr.-Ing. Jörg Woidasky fra Pforzheim University. Universitetet har samarbejdet med Alpha-Protein, en startup fra Bruchsal, i flere år. "Ud over udvælgelsen af egnede biprodukter fra fødevareindustrien kunne håndteringen af de følsomme dyr også optimeres," forklarer eksperten i bæredygtig produktudvikling. Alpha-Protein bruger disse biprodukter som mad til melormen (Tenebrio molitor) og opcykler dem til en proteinrig råvare med vitaminer, umættede fedtsyrer og mineraler.
”Derudover får vi ved opdræt af melormene en næringsrig plantegødning, som har mange andre positive effekter som jordaktivering og langtidsgødskning. Sidst, men ikke mindst, opnår vi fuld genanvendelse af alle vores materialestrømme ved at bruge kasserede insektskind (dvs. exuvia), siger virksomhedens grundlægger Gia Tien Ngo. Disse skabes under den naturlige smelteproces og bruges til at skabe bæredygtige produkter såsom alternativ plast. Forskerne vil nu bygge videre på resultaterne af det første projekt. Fokus er på systemerne og automatiseringen af opdrætsprocessen. Industriel produktion er i øjeblikket ved at blive planlagt i Ludwigshafen på et areal på to hektar. Der skal produceres 1.000 tons tørrede insekter og over 5.000 tons gødning hvert år. Planen er at fodre gammelt brød fra lokale bagerier som en primær kilde til dyrefoder.
Udfordringer ved automatiseret avl
Styringen af miljøfaktorer som temperatur og luftfugtighed, den præcise håndtering af de følsomme flueæg og den jævne portionering af nyklækkede larver er komplekse opgaver, der skal løses ved automatisering af avl - et emne, som udstillervirksomhederne på "Inhouse Farming" – Feed & Food Show". WEDA Dammann & Westerkamp, der er specialist i fodringsteknologier, vil være der i Hannover. Virksomheden fra Lutten har for nylig leveret et tilsvarende system inklusive kontrol og procesvisualisering til den portugisiske virksomhed EntoGreen. I systemet af beholdere og blandetanke fodres larverne fra den sorte soldaterflue med resterne, indtil de når deres endelige vægt. Det integrerede doseringssystem sikrer en individuel kombination og præcis portionering af fodersubstratet i opfedningsbeholderne. De rester, som larverne trives med, består af regionalt vegetabilsk affald, der ikke længere kan bruges til fødevareproduktion. ”Systemet genererer et substrat til en larveproduktion på omkring 25 tons hver dag. Dens modulære struktur gør det nemt at skalere til fremtidig udvidelse,” forklarer WEDA Export Manager Gabriel Schmidt. Et nyt anlæg er allerede under planlægning og vil fra 2025 producere op til 210 tons levende larver med en daglig råvareindsats på 45 tons.
