A espectroscopia detecta froitas blandas

Os albaricoques parecen frescos cando chegan ao supermercado, pero ao día seguinte están formando manchas podre nalgunhas das froitas. Pódense detectar precozmente coa espectroscopia de resolución espacial. Agora hai unha versión barata do proceso caro.

Os pexegos, os albaricoques e as mazás teñen que pasar un escrutinio no estante de froitas antes de envasarse en bolsas de plástico e levar á caixa. Non teñen ningún punto podre? Só se poden vender froitas frescas e sen manchas marróns: as froitas con manchas podridas van ao lixo. Isto supón un reto para os provedores: se a froita ten puntos de presión, moitas veces non se nota. Non obstante, despois duns días estas áreas comezan a podrecer. Usando espectroscopia resolta espacialmente, o provedor pode detectar tales puntos de presión mentres a froita aínda é comestible. As froitas danadas pódense entregar especificamente aos produtores de zumes ou iogures, onde se procesan rapidamente.

Non obstante, a espectroscopia de resolución espacial aínda é moi cara. Os investigadores do Instituto Fraunhofer de Microsistemas Fotónicos IPMS en Dresde desenvolveron agora unha versión asequible deste espectrómetro. O principio dos espectrómetros convencionais: a luz infravermella de banda ancha, é dicir, luz con diferentes lonxitudes de onda, irradiase sobre a mostra, como un albaricoque, e reflíctese alí. Golpea un espello de microescáner cunha reixa de difracción aplicada, que divide a luz en lonxitudes de onda individuais, como un prisma. O detector que logo incide a luz adoita ser plano: como un taboleiro de xadrez, as diferentes lonxitudes de onda da luz aplícanse nunha dirección e as áreas do albaricoque que se examinaron aplícanse na outra dirección. A innovación: "O noso espello de microescáner non é ríxido, senón que move e dirixe a luz de diferentes lonxitudes de onda en diferentes direccións. Por iso saímos cun detector en forma de liña, que só custa ao redor dunha décima parte do prezo habitual. Xa que o detector é o elemento máis caro do espectrómetro do mercado, que marca unha gran diferenza no prezo global", di o Dr.-Ing. Michael Scholles, director da unidade de negocio en IPMS.

Outra aplicación do espectrómetro é a clasificación de botellas de plástico. É PET ou poliestireno? O sistema recoñece de que plástico está feita a botella e, polo tanto, axuda á clasificación automática. Xa existe un prototipo do espectrómetro de resolución espacial. Na feira Electronica de Múnic, do 11 ao 14 de novembro, os investigadores demostrarano en directo, analizando botellas de plástico (Pabellón A2, Stand 420).

Fonte: Dresden [IPMS]