Symposium in Neurenberg - duurzaamheid staat voorop

Geschreven door Jürgen Huber op 15. September 2021, gepubliceerd in Verpakking & logistiek

Van 28 t/m 30.09.2021 september 1 opent de handelsdag in Neurenberg weer haar deuren. Het is de eerste grote bijeenkomst van de Europese verpakkingsindustrie sinds 2 jaar. Het hoofdthema van Fachpack 2021 is "milieuvriendelijke verpakkingen". De focus ligt op 3 toptrends in de verpakkingsindustrie: 1. het verhogen van het gebruik van gerecyclede materialen (gerecycleerd materiaal), 2. het gebruik van monomaterialen voor een betere scheidbaarheid, 3. Verpakkingen die (voornamelijk) hulpbronnen ontzien.

Het is vooral belangrijk om het aandeel ruwe olie te verminderen of te vermijden om de CO2-uitstoot aanzienlijk te minimaliseren. Naast het thema duurzaamheid gaat de beurs ook over veranderd consumentengedrag, verpakkingsdesign en digitale transformatie. Een doel voor toekomstige verpakkingen is de weg naar de circulaire economie. Om dit doel te bereiken zijn vergaande afwijkingen van de voorgaande processen en uitgangspunten nodig. Materiaalstromen, product- en productiegegevens moeten worden vastgelegd, geanalyseerd en uitgewisseld in de hele toeleveringsketen - van materiaalsamenstelling tot gebruiksduur tot herstelbaarheid.

Het vergroten van het gebruik van recyclaten en monomaterialen, die gemakkelijker te scheiden zijn, is natuurlijk niet geheel vrijwillig en stelt de verpakkingsindustrie voor enorme uitdagingen. De redenen hiervoor zijn dat composieten zoals polyamide en polyethyleen eigenlijk niet kunnen worden gerecycled. Nieuwe kunststoffen gemaakt van ruwe olie zijn aanzienlijk goedkoper dan gerecyclede materialen. En - er is nog steeds geen uniforme definitie van materiaalklassen binnen de recyclaten die zowel rechtszekerheid als de gezondheid van consumenten waarborgen met gedefinieerde grenswaarden. In de industrie is het bijvoorbeeld ontnuchterend dat de wettelijke eisen van 60% recyclaten in kunststof verpakkingen niet gehaald kunnen worden omdat maar weinig recyclaten voldoen aan de eisen voor voedselveiligheid, met name op het gebied van polyethyleen en polypropyleen. Alleen op het gebied van gerecycled PET ziet de situatie er iets beter uit. Volgens Lidl worden sinds juni 2021 alle eenmalige retourflessen gemaakt van 100% gerecycled PET. Dit bespaart de Schwarz Group in totaal ca. 48.000 ton nieuw plastic via alle verkoopkanalen.

Zoals hierboven al vermeld, is de tweede benadering van meer duurzaamheid het gebruik van monomaterialen. In termen van recycleerbaarheid is dit een basisvereiste om deze te vergroten. Op dit gebied heeft het bedrijf Rügenwalder Mühle opnieuw de voortrekkersrol op zich genomen. Een deel van het assortiment is bijna volledig verpakt met transparant polypropyleen. Met uitzondering van het label, dat gemakkelijk kan worden verwijderd, is dit monomateriaal voor 2% gecertificeerd als recyclebaar. Maar er is nog steeds dringend behoefte aan onderzoek in de vleesindustrie omdat de verpakkingsfolies voor dieptrekverpakkingsmachines nog steeds gemaakt worden van composietmaterialen. Het mengsel van polyamide en polyethyleen is nodig om de bovenfolie en de onderfolie door warmtewerking aan elkaar te hechten. Hierdoor zijn nog niet alle thermogevormde verpakkingen recyclebaar. Ook al worden de problemen van CO96-uitstoot in plastic verpakkingen, verpakkingsafval en de daarmee gepaard gaande oneigenlijke verwijdering in de oceanen nog niet in alle westerse landen even gevoelig aangepakt, de trends zijn hopelijk onomkeerbaar.