Goed bedrijfsresultaat in de eerste helft van 2020
Ondanks de coronapandemie boekte Bell Food Group in de eerste helft van 2020 operationele vooruitgang dankzij haar brede businessmodel en hoge prestaties. De autonome omzetgroei was 2.9 procent. Het bedrijfsresultaat op EBIT-niveau steeg met 2.4 procent. De divisies Bell Switzerland en Bell International leverden een bijzondere bijdrage aan de groei, terwijl de divisie Convenience leed onder de gevolgen van de pandemie. The Bell Food Group onderstreept haar inzet voor duurzaamheid en publiceert voor het eerst een volledig duurzaamheidsverslag op basis van de GRI-standaard.
De verkoop van goederen van de Bell Food Group bedroeg CHF 2020 miljard in de eerste helft van 2.0 en, gecorrigeerd voor valuta-effecten en desinvesteringen, was dit CHF 59.3 miljoen of 2.9 procent meer dan het voorgaande jaar. Het omzetverlies door de verkoop van het worstbedrijf in Duitsland in 2019 werd gecompenseerd.
Door de wekenlange lockdowns in de landen daalde de omzet in het foodservice verkoopkanaal wekenlang fors. De beperkte mobiliteit had ook zijn weerslag op het winkel- en eetgedrag van consumenten. Vooral de Convenience-divisie, met zijn to-go-assortimenten en een aanzienlijk omzetaandeel in de Food Service-divisie, werd hierdoor negatief beïnvloed.
In haar core business met vlees en vleeswaren noteerde Bell Food Group echter een forse stijging in de detailhandelsverkoop, die de terugval in foodservice kon compenseren. Dit geldt met name voor de thuismarkt van Zwitserland, waar het winkeltoerisme ook werd onderbroken vanwege grenssluitingen. De sterke tegenwind kon ook internationaal worden weerstaan. Dankzij de focus op rauwe ham die vorig jaar werd geïntroduceerd en de consequent doorgevoerde maatregelen om de efficiëntie te verhogen, kon de Bell International-divisie aanzienlijke vooruitgang boeken in vergelijking met vorig jaar, ongeacht externe factoren.
De gerapporteerde EBIT van CHF 59.4 miljoen is CHF 1.4 miljoen of 2.4 procent hoger dan het aangepaste niveau van vorig jaar. Het gerapporteerde halfjaarresultaat bedraagt 34.9 miljoen CHF en ligt 44.5 miljoen CHF boven het cijfer van vorig jaar, dat werd belast door speciale factoren.
Ontwikkeling in de zakelijke gebieden
Met een omzet van 1.0 miljard CHF kon de divisie Bell Switzerland met 37.7 miljoen CHF (+ 3.8%) groeien in vergelijking met vorig jaar. Het verkoopvolume steeg met 1.6 procent tot 62.6 miljoen kilo. Bell Switzerland kon de terugval in de verkoop in het verkoopkanaal van foodservice compenseren dankzij een aanzienlijk hogere omzet in de detailhandel. Dit bedrijventerrein heeft zich daarom in de coronapandemie bewezen uitermate crisisbestendig. Om de leidende positie in Zwitserland te versterken, is in juni begonnen met de bouw van een nieuw diepvriesmagazijn. Begin 2023 wordt in Oensingen een state-of-the-art magazijn gebouwd, waardoor bestaande interne en externe opslagcapaciteiten op één locatie kunnen worden geconcentreerd. Bovendien worden de prestaties aanzienlijk uitgebreid doordat de benodigde middelen met de helft zijn verminderd.
De Bell International-divisie realiseerde een omzet van 481.9 miljoen CHF, een aangepaste 8.1 procent meer dan vorig jaar. Ook autonoom groeide het verkoopvolume met 2.0 procent tot 102.4 miljoen kilo. De situatie met de grondstofprijzen voor varkensvlees, die vorig jaar fors zijn gestegen, is in de eerste helft van 2020 enigszins afgenomen. Alle drie de divisies van de business unit droegen bij aan de operationele voortgang. De winstsituatie is dienovereenkomstig ook verbeterd. De maatregelen om de efficiëntie te verbeteren hebben geleid tot een aanzienlijk beter resultaat in de pluimveebedrijf. Ook de focus op het segment rauwe ham die vorig jaar in de Bell Germany divisie werd geïntroduceerd, laat goede resultaten zien. Internationaal blijft de focus liggen op die segmenten waarin de Bell Food Group goede vooruitzichten heeft en een bepaalde kritische omvang heeft bereikt. In deze context werd de internationale business verder gefocust met de verkoop van twee productiesites in Hongarije en Frankrijk en de verkoop van het logistiek centrum in België.
De omzet in de convenience-divisie bedroeg CHF 515.2 miljoen en ligt, na correctie, CHF 19.7 miljoen (-3.6%) lager dan in het voorgaande jaar. De Convenience-divisie werd het hardst getroffen door de gevolgen van de coronapandemie. Dit was vooral merkbaar in het foodservicegebied en in de to-go assortimenten in de retail. In tegenstelling tot de andere twee business areas konden deze verkoopachterstanden niet in dezelfde mate worden gecompenseerd via het retailkanaal en kon een daling van de winst niet worden voorkomen. Om het foodservicekanaal te versterken wordt het assortiment uitgebreid met product- en conceptoplossingen op maat. Eind juni 2020 ging de Hilcona-divisie een baanbrekende samenwerking aan met het Universitair Ziekenhuis Basel (USB) voor de marketing van voedingsoplossingen voor ziekenhuizen en verpleeghuizen met de veelbelovende MicroPast-technologie. De USB is een pionier op dit gebied en heeft ook uitgebreide knowhow op het gebied van nutritioneel veeleisende zorgcatering. In de toekomst zal Hilcona de door USB geproduceerde menu's op de markt brengen en zo haar dienstenaanbod in dit groeiende segment aanzienlijk kunnen uitbreiden.
Focus op duurzaamheid
The Bell Food Group onderstreept haar engagement voor duurzaamheid en publiceert voor het eerst een volledig duurzaamheidsverslag in overeenstemming met GRI-normen. The Bell Food Group heeft daarmee de basis gelegd voor gedetailleerde en transparante duurzaamheidsrapportering volgens de criteria van het Global Reporting Initiative (GRI). Het doel van dit jaarverslag is om meer diepgaande informatie te geven over het engagement van Bell Food Group voor duurzaamheid.
Een mooi voorbeeld van de inzet van het bedrijf voor duurzaamheid is de BTSplus pluimveestal, waarmee Bell Switzerland in 2020 een baanbrekend pilootproject implementeerde voor het energieneutraal houden van vleeskuikens volgens de Zwitserse BTS-norm (bijzonder diervriendelijke huisvestingssystemen). De pilootstal produceert de benodigde energie uit eigen hernieuwbare bronnen, verbruikt geen CO2 en veroorzaakt minder uitstoot van stof en stank.
Uitzicht
De gevolgen van de coronapandemie troffen de Bell Food Group op veel verschillende gebieden. Het was een grote uitdaging om de gezondheid van de medewerkers en de gevolgen van de lockdown voor de verkoopkanalen in de detailhandel en foodservice te waarborgen. Door het consequent doorvoeren van beschermings- en hygiënemaatregelen op alle locaties is de gezondheid van medewerkers beschermd en is de verspreiding van het coronavirus in de bedrijven tot dusverre voorkomen. Tegelijkertijd kon Bell Food Group te allen tijde de leveringsgereedheid handhaven.
Door de onzekere uitgangssituatie met betrekking tot het verdere verloop van de coronapandemie zijn de vooruitzichten voor de tweede helft van het jaar uitdagend. The Bell Food Group gaat ervan uit dat het gedeeltelijk opheffen van de coronamaatregelen geleidelijk zal leiden tot een verder herstel van de omzet in het foodservice verkoopkanaal. Daarentegen wordt verwacht dat de verkoop in de detailhandel zal terugkeren naar een niveau dat vergelijkbaar is met dat van vóór de pandemie. Dankzij haar reactievermogen en efficiëntie is de Bell Switzerland-divisie goed uitgerust voor deze ontwikkelingen. De positieve ontwikkeling in de Bell International divisie zal zich naar verwachting voortzetten dankzij de focus op hoogwaardige rauwe ham en duurzame pluimveeproducten en de implementatie van maatregelen om de efficiëntie te verhogen. De Convenience-divisie herstelt zich na de versoepeling van de coronamaatregelen en zal dankzij haar strategische focus en haar hoge innovatieniveau aanzienlijke vooruitgang boeken in de tweede helft van 2020.
