Westfleisch tijdelijk met dubbele leiding
De driekoppige raad van bestuur van Westfleisch verandert tijdelijk in een tweeledige leiding: de voorzitter van de raad van commissarissen, Josef Lehmenkühler, meldde gisteren dat de vleesverkoper uit Münster en zijn bestuurslid Steen Sönnichsen elk hun eigen weg gaan in de toekomst: “In de afgelopen drie en een half jaar hebben we samen veel kunnen bereiken, daar zijn we Steen Sönnichsen erg dankbaar voor.”
De coöperatie is dan ook goed uitgerust voor de taken van de komende maanden en jaren, maar deze "zal zeker niet eenvoudiger worden - integendeel", benadrukte Lehmenkühler. "In deze situatie is het essentieel dat de directie van ons bedrijf het eens is over hoe en op welke manier we de toekomst van onze coöperatie willen vormgeven." De afgelopen maanden zijn de ideeën van Steen Sönnichsen steeds meer afgeweken van die van de anderen. "Aan de ene kant is dat jammer, aan de andere kant is het niets ongewoons", legt Lehmenkühler uit. “Het is een ontwikkeling die zich in bedrijven steeds weer voordoet. Alleen, en dit is het belangrijkste: als deze eenheid er niet meer is, moeten jullie uit elkaar gaan.” Lehmenkühler Sönnichsen wenste het allerbeste voor zijn professionele en privé-toekomst. De taken van Sönnichsen zullen in eerste instantie worden overgenomen door zijn vorige bestuursgenoten Carsten Schruck en Johannes Steinhoff. Op termijn zal de raad van bestuur weer met drie personen worden gevuld.
Op de algemene vergadering meldde CFO Carsten Schruck dat Westfleisch "het uitdagende jaar 2020 goed onder de knie had." In feite waren de slachtcijfers met een goede 7,5 miljoen varkens en ongeveer 436.000 runderen opnieuw losgekoppeld van de negatieve trend in de sector; Ten opzichte van 2019 steeg de omzet met 1,3 procent tot 2,83 miljard euro. Bovendien daalde het jaarlijkse overschot, ondanks hoge meerkosten in de nasleep van de coronapandemie en de Afrikaanse varkenspest, met slechts 2,6 miljoen euro tot 8,1 miljoen euro. Ook de circa 4.800 agrarische leden en aandeelhouders van de coöperatie profiteren hiervan: zoals de vergadering heeft besloten, ontvangen zij een dividend van 4,2 procent op hun bedrijfsmiddelen en andere bijzondere bonussen.
Onbevredigende start van het jaar
Ook Schruck en Steinhoff meldden op de Algemene Vergadering van Aandeelhouders een economisch "nogal onbevredigende start van het jaar 2021". "De gesloten hotels en restaurants, de lege kantines en de moeilijke exportsituatie zetten onze verkoop onder grote druk", aldus Johannes Steinhoff. De zaken met de levensmiddelendetailhandel, die nog steeds goed lopen, kunnen deze neerwaartse trend allerminst compenseren. De regenachtige lente en de pandemiegerelateerde contactbeperkingen leidden immers tot een bijna volledige mislukking van de belangrijke barbecue-business; Bovendien waren kostenstijgingen op veel plaatsen een extra last.
"Maar er zijn ook punten die ons optimistischer maken", benadrukte Schruck. "De derde golf is gebroken, de horeca en hotellerie komen op stoom, het weer wordt beter, de grillbusiness zal nog groeien." Toch is duidelijk: "Dit jaar wordt het nog veeleisender dan in 2020. Maar door de kennis van de kracht van het hele Westfleisch-team kunnen we de komende maanden met vertrouwen tegemoet zien!”
Westfleisch Algemene Vergadering 2021, Afbeelding Copyright: Westfleisch
