2 miljoen euro voor de productie van hoogwaardige veganistische eiwitten gaan naar Lemgo
2 miljoen euro voor de productie van hoogwaardige veganistische eiwitten gaat naar Lemgo. Het oprichtende team van de OWL University doet zich landelijk gelden. Op de Duitse Biotechnologiedagen 2018 in Berlijn vond gisteren, 18 april, de prijsuitreiking plaats van de 8e GO-Bio-financieringswedstrijd van het federale ministerie van Onderwijs en Onderzoek (BMBF). Tot de acht winnaars behoort ook een onderzoeksteam onder leiding van professor Hans-Jürgen Danneel van de Ostwestfalen-Lippe University of Applied Sciences. Het was voor het eerst dat een team van oprichters van een hogeschool zegevierde in deze landelijke competitie.
De wetenschappers krijgen ongeveer 2 miljoen euro aan financiering om een bedrijf op te zetten dat hoogwaardige veganistische eiwitten gaat produceren voor de voedingssector. In bijna tien jaar voorbereidend werk heeft het team rond professor Danneel de hoekstenen ontwikkeld voor een uniek proces waarmee de meest waardevolle eiwitcomponenten uit vrijwel elke plantaardige grondstof kunnen worden verrijkt en laagwaardige of ongewenste ingrediënten kunnen worden verwijderd. "Hiermee creëren we, naast alle ideologische discussies, voor het eerst kwalitatief en objectief kwalitatief betere producten van concurrenten dan de melk- of vleeseiwitten die vandaag de markt domineren", zegt projectmanager Danneel. Het resultaat moeten eiwitten zijn die 100% plantaardig, allergeenvrij, GMO-vrij en ecologisch zijn en bijvoorbeeld geschikt voor sport, baby- of dieetvoeding. "Onze technologie draagt bij aan het veiligstellen van wereldwijde voeding, verbetert de waardeketen, beschermt onze wateren, vermijdt genetische manipulatie en helpt het klimaat te beschermen", zegt Timo Broeker van het onderzoeksteam.
Het geld zal worden gebruikt om het nieuwe bedrijf met een productiefaciliteit binnen twee jaar te starten. De productie-installatie zal worden uitgerust met een state-of-the-art digitale besturing en als demonstrator bijdragen aan het netwerk "SmartFoodTechnologyOWL". Danneel neemt zelf het management van Finance, Technology and Development over. Timo Broeker, master afgestudeerd aan de OWL University of Applied Sciences en specialist in bioraffinageconcepten, neemt het management van marketing en sales over. Ook Hendrik van Bracht (hoofd productie en technologie) en dr. Jörg Tachil (laboratoriummanager en kwaliteitsborging) zijn "thuis gekweekt" van de universiteit. Alle drie werken ze al enkele jaren samen met Danneel aan de ontwikkeling.
"Met dit project zijn we de eerste hogeschool die ooit succesvol is geweest in deze spraakmakende competitie", zegt professor Stefan Witte, vice-president voor onderzoek en overdracht. "Met zo'n belangrijke en veelbelovende ontwikkeling is het logisch om de stap te zetten van onderzoek naar het starten van een bedrijf. Hans-Jürgen Danneel en zijn groep hebben opnieuw aangetoond hoe sterk de OWL-universiteit is op het gebied van toegepast onderzoek en hoe goed het Institute of Food Technology in het bijzonder is gepositioneerd. Het bestuur feliciteert! "
Het oprichtende team onderhandelt momenteel over aanvullende durfkapitaalinvesteringen en bedrijfsinvesteringen door grondstofverwerkers en technologieleveranciers. Ook de OWL University overweegt zelf mee te doen aan het bedrijf. "We zijn erg optimistisch dat we nog een miljoen euro aan eigen vermogen kunnen genereren en onderzoeken alle mogelijkheden om de optimale startcondities voor ons project te creëren, zowel strategisch als financieel", zegt Danneel.
De biochemicus Hans-Jürgen Danneel onderzoekt en doceert al twintig jaar aan de Universiteit van OWL op het gebied van Life Science Technologies en is vijf jaar hoofd van het Institute for Food Technology (ILT.NRW). Hij wordt voor 50% van de universiteit vrijgelaten voor zijn startup-project.
Opstart offensieve biotechnologie
Het programma bevordert de commercialisering van innovatieve (biotech) bedrijfsideeën in een tweefasenproces als onderdeel van de "Start-up Offensive Biotechnology" van de BMBF (GO-Bio). Met GO-Bio worden de onderzoekers maximaal zeven jaar ondersteund - maximaal vier jaar vóór de oprichting en maximaal drie jaar na de oprichting. Bovendien krijgen de prijswinnaars in de trainingsreeks "Stichterbesprekingen" ondernemerskennis en ontvangen ze coaching- en adviesdiensten.
