Uitgebreide moeder-koeienhouderij

Onderzoekt de relatie tussen mens en dier

Het aantal extensief gefokte zoogkoeien neemt toe. De dieren hebben minder contact met mensen. Bij dieren kunnen angst, agressie en dus meer ongelukken gebeuren. Hoe de mens-dierrelatie zich ontwikkelt in zulke uitgebreide vormen van houderij, was het onderwerp van een proefschrift aan de Universiteit van Göttingen.

Voor dit doel werden weideproeven uitgevoerd met extensief gehouden zoogkoeien en vaarzen en werd de reactie van jonge stieren op routinemaatregelen die afkomstig waren van de zoogkoeienhouderij waargenomen. Na een fase van twee maanden van drie ontmoetingen met mensen per week - ondersteund door een bandrecorder - verloren koeien en vaarzen significant hun verlegenheid jegens mensen wanneer ze uitgebreid werden beweid. Als de bezoeken dan weer werden verminderd, toonden de dieren hun aanvankelijke verlegenheid weer.

Een geheugentest na een jaar liet geen verschillen zien met de zelden bezochte controledieren (drie bezoeken in vier maanden). De volgende criteria werden beoordeeld op de bekendheid van de dieren: begin van aandacht, vliegafstand en afstand na 30 seconden. Een bandrecorder alleen raakte niet aan mensen gewend. Als mensen onder praktische omstandigheden kuddes van verschillende rassen benaderden, was over het algemeen een licht gewenningseffect merkbaar, maar de afstandskenmerken waren het hoogst in drie F1-bedrijven (Salers x Holstein) en het laagst in drie groepen Simmental-runderen; twee onderzochte Salers-groepen reageerden inconsistent. - Studies naar de mate van opwinding van jonge stieren die afkomstig waren van uitgebreide zoogkoeienkuddes, maar nu intensief werden vetgemest, lieten grote individuele dierverschillen zien.

De cortisolspiegels in speeksel of bloed, hartslag, klapperende staart en rijtijden werden beoordeeld als criteria voor opwinding. Na regelmatige speekselextractie zakte het cortisolgehalte naar een relatief laag plateau. Voor dieren die minder gewend waren aan menselijk contact, waren speekselverwijdering en bloedafname uit de staartader even belangrijke stressfactoren. Als de dieren lange tijd in bedwang werden gehouden, gedroegen de hartfrequenties en cortisolwaarden zich niet gelijkmatig en was het aantal staartslagen geen betrouwbare maatstaf. De auteur van de studie wees erop dat een hogere mate van standaardisatie en grotere aantallen dieren de resultaten betrouwbaarder maakten.

Bron: Bonn [Dr. Sigrid Baars - hulp]