Sensoriske tester - hvordan testes smak?
Et stykke leverwurst smelter i munnen – men hvordan smaker det egentlig? Dette spørsmålet er ikke så lett å svare på. For smak er vanskelig å sette ord på. For markedsundersøkelser blir matvarer sensorisk testet med trente og utrente mennesker.
En trent testgruppe brukes som et «menneskelig måleinstrument», forklarer Stiftung Warentest i desemberutgaven av magasinet sitt. På denne måten er det faktisk mulig å bedømme smaken av produkter objektivt. Trente testpersoner har gode til over gjennomsnittet sensoriske ferdigheter. De kan beskrive nøytralt hva de lukter og smaker. Det er vanskelig for den normale forbrukeren å klassifisere grunnsmakene søtt, surt, bittert, salt og umami riktig. Kreativitet og god hukommelse kreves også. Ellers klarer ikke ord raskt å beskrive sanseoppfatninger.
Som regel smaker testerne på produkter anonymt og i tilfeldig rekkefølge. De er vanligvis trent på visse matvarer. Du må lære å ikke evaluere fra tarmen, men analytisk. Et eksempel: sukkerinnholdet er redusert i sjokolade. Nå er det interessant hvordan mennesker oppfatter denne endringen. Smaker sjokoladen rett og slett mindre søtt eller kommer malttonen mer frem? Det kan også være at munnfølelsen er annerledes.
En forbrukertest, som først og fremst er av interesse for industrien, er en helt annen. De utrente deltakerne bør avgjøre spontant om de liker et produkt eller ikke. På denne måten er det for eksempel mulig å vurdere om målgruppen liker maten og om en markedslansering fremstår som lovende. For at resultatene skal være meningsfulle, må deltakerne være kjent med maten. Alle som smaker kaffe bør for eksempel ikke være tedrikkere i hverdagen.
Heike Kreutz, www.bzfe.de
