O glutamato melhora a memória: os neurocientistas estão abanando um velho dogma
A neurodegeneração pode melhorar as funções cognitivas
A substância neuronal mensageira glutamato desempenha um papel crucial na mediação das funções da memória, mas em concentrações muito altas também leva à morte das células nervosas. Na doença de Huntington, uma doença neurológica hereditária associada ao comprometimento motor e cognitivo, é provável que leve à morte celular. Neurocientistas da Universidade Ruhr e do Centro de Pesquisa Leibniz em Dortmund agora foram capazes de mostrar que o desempenho cognitivo dos pacientes às vezes melhora significativamente devido ao aumento da liberação de glutamato - um forte contraste com a opinião geral sobre mudanças nas funções cognitivas em doenças neurodegenerativas. Os pesquisadores relatam no Journal of Neuroscience.
Glutamato e memória sensorial
O glutamato é uma substância mensageira por meio da qual as células nervosas se comunicam entre si. O glutamato é particularmente relevante para a memória sensorial e parece influenciá-la especificamente. A memória sensorial pode ser entendida como uma espécie de buffer que se conecta entre a análise sensorial geral da informação que chega e a memória de curto prazo. Devido à influência específica do glutamato no desempenho da memória sensorial, essas funções em particular poderiam ser melhoradas com o aumento da atividade do sistema glutamato.
Glutamato como doença causadora da doença de Huntington
O aumento da liberação de glutamato está sendo discutido como um possível mecanismo causador da doença de Huntington. A doença é um distúrbio neurológico hereditário que se caracteriza por hipermovimento descontrolado e declínio das funções cognitivas até a demência. Os primeiros sintomas geralmente aparecem entre 30 e 60 anos. A memória e a atenção de longo e curto prazo são particularmente afetadas.
Os pacientes em HD foram mais rápidos e cometeram menos erros
Para testar a função da memória sensorial, os pesquisadores perguntaram a pacientes com doença de Huntington que já apresentavam os sintomas da doença, pessoas que carregavam o gene correspondente, mas ainda não tinham os sintomas, e um grupo de controle saudável antes da mesma tarefa. Eles tocaram tons de três alturas diferentes e dois comprimentos diferentes para os assuntos de teste. Os participantes do teste foram solicitados a confirmar pressionando o polegar esquerdo se o tom era longo e pressionando o polegar direito para confirmar se era curto, independentemente do tom. A altura também era variada, o que significa que tons raros e desviantes acionam processos de memória sensorial. Ele descobriu que aqueles que já apresentavam sintomas da doença reagiram mais rapidamente e cometeram menos erros do que os outros dois grupos. As atividades neurofisiológicas que refletem os processos de memória sensorial também foram aprimoradas. Em contraste com todas as outras funções cognitivas, as funções da memória sensorial foram melhoradas na doença de Huntington sintomática.
Dogma precisa ser repensado
“O dogma: neurodegeneração significa pior desempenho cognitivo deve ser reconsiderado”, diz Christian Beste. Dependendo do sistema neural que medeia uma função cognitiva, pode haver deterioração, mas também melhora das funções cognitivas.
gravação título
Christian Beste, Carsten Saft, Onur Güntürkün, Michael Falkenstein: Aumento do funcionamento cognitivo na doença de Huntington sintomática, conforme revelado por índices de potencial comportamental e relacionado a eventos de memória e atenção auditiva sensorial. In: The Journal of Neuroscience, 5 de novembro de 2008, 28 (45): 11695-11702; doi: 10.1523 / JNEUROSCI.2659-08.2008,
www.jneurosci.org/cgi/content/full/28/45/11695
Fonte: Bochum [RUB]
