O que ela pode fazer, o que ela quer, o que ela deve fazer?

Quais características um animal de fazenda herda, quão relevantes são essas características para a pecuária econômica ou saúde animal e existem limites biológicos ou éticos para a reprodução para desempenho? O simpósio de primavera deste ano da Academy for Animal Health (AfT) quis responder a estas e outras questões nos dias 7 e 8 de março no Castelo de Montabaur.

Muitos palestrantes explicaram seus tópicos usando a criação de gado leiteiro. Hoje, a estimativa do valor genético pode ser usada para registrar características relevantes usando modelos de hereditariedade. O instrumento de estimativa do valor genético flui para o trabalho prático de criação e é usado na prática. Além dos dados puros de desempenho, como a quantidade de leite no caso do gado leiteiro, o foco está nas características de fertilidade. A importância do valor genético “saúde” também está crescendo em importância. No contexto da avaliação do valor genético, características objetivamente detectáveis, como os níveis de progesterona no leite, ou novos métodos, como a identificação de segmentos cromossômicos, estão cada vez mais sendo usados. Os dados genotípicos são acima de tudo adequados para identificar características que nunca ou raramente ocorrem na forma puramente herdada ou são apenas hereditárias baixas.

Grande oportunidade "Criação de precisão"
O melhoramento animal e a genética molecular fizeram enormes avanços nas últimas décadas. Nesse ínterim, os genomas de animais de fazenda importantes foram sequenciados, de modo que mapas genéticos informativos estão disponíveis, de bovinos a suínos e abelhas. O conhecimento das estruturas moleculares abre a possibilidade de usar novos métodos de melhoramento, como a edição de genes. As chamadas tesouras moleculares funcionam com muito mais precisão do que os métodos anteriores. As áreas bem-sucedidas de aplicação de novas tecnologias são, por exemplo, criação para resistência a doenças, criação de gado sem chifres ou sexagem. Também é possível criar animais que podem fornecer produtos específicos e nutricionalmente valiosos. Na criação de animais biomédicos, os animais já podem ser produzidos para a produção de fármacos ou os porcos transgênicos podem ser criados para doação de órgãos. Novos métodos de criação podem, assim, contribuir por um lado para uma pecuária mais sustentável e, por outro lado, abrir perspectivas promissoras para o tratamento de doenças.

Oportunidades e limites
O simpósio tratou não apenas da questão "o que é possível", mas também dos limites fisiológicos dos animais, que devem ser observados. Nos últimos 20 anos, por exemplo, por meio da seleção para a produção de leite, a produção média de lactação da raça 'German Holstein Black & White' pôde ser aumentada de 7.000 para quase 9.500 kg de leite. As relações entre essas altas conquistas e, ao mesmo tempo, as menores conquistas ao longo da vida devido a partidas antecipadas foram discutidas. Ênfase especial deve ser dada à alimentação fisiologicamente apropriada. Estudos mostram que alimentar vacas leiteiras de alto rendimento no primeiro terço da lactação que não está adaptado às suas necessidades está intimamente associado a várias doenças. Outro ponto da discussão foi a análise de quais animais atendem às necessidades metabólicas e por quê. Uma abordagem interessante para a reprodução é vista em um aumento mais plano na curva de lactação imediatamente após o nascimento. Essas relações precisam ser mais exploradas. Isso inclui uma caracterização fenotípica completa de todas as áreas de recurso.

A partir do conhecimento de que a reprodução unilateral de uma característica pode ter efeitos negativos sobre outras características, as chamadas características funcionais passam a ser mais focadas. Exemplos típicos são os complexos de características saúde, fertilidade ou comportamento. A eficiência dos recursos está se tornando cada vez mais importante para a agricultura sustentável. Traços funcionais geralmente têm menos probabilidade de serem herdados e são influenciados por fatores externos, o que torna difícil cultivá-los. Com a seleção genômica, os valores genéticos ainda podem ser determinados e estimados sem nenhuma informação de desempenho. No entanto, esse processo de criação não pode substituir o teste de desempenho. Os processos de criação modernos e a reprodução de precisão baseada em sensores levaram, entretanto, a uma grande inundação de dados. O grande desafio agora é reunir esses dados e usá-los para reprodução.

Criação para a saúde
A reprodução para resistência a doenças foi explicada usando exemplos. Estamos trabalhando para identificar os genes envolvidos. Vários genes estão frequentemente envolvidos. Devido à complexidade, métodos modernos, como edição de genes, estão cada vez mais sendo usados. A produção de porcos resistentes a PRRS foi citada como um excelente exemplo; conceitos semelhantes estão sendo perseguidos em relação à peste suína africana e à mastite e tuberculose em bovinos.

Um caso especial é o melhoramento para resistência a doenças em abelhas melíferas, cuja peculiaridade resulta da biologia da abelha. O valor genético de uma rainha também é determinado por meio de testes de desempenho. Devido ao comércio mundial de “boas rainhas”, a questão da transmissão de patógenos através de material de reprodução é de particular importância. A capacidade das colônias de abelhas de evitar doenças depende em grande parte de seu comportamento higiênico em relação à criação danificada. Um objetivo de reprodução é, portanto, criar colônias com maior comportamento higiênico. Há alguns anos, tem havido um aumento nos esforços para identificar marcadores genômicos para resistência a doenças ou tolerância a varroa. O ácaro varroa transmite um vírus que causa deformidades nas asas.

Discurso social
O diagnóstico de doenças hereditárias e a criação de porcos especiais para pesquisas biomédicas foram abordados como áreas especiais em outras palestras. Por exemplo, porcos geneticamente modificados podem ser usados ​​como doadores de células, tecidos ou mesmo órgãos inteiros. Transplantes de porcos doadores para babuínos permitem grandes expectativas em termos de redução do comportamento de rejeição. Novas terapias relacionadas ao diabetes parecem ser promissoras. Questões socialmente relevantes da criação de animais e até que ponto a criação pode contribuir para resolver os conflitos entre a produtividade, por um lado, e a relação homem-animal, por outro, também foram discutidas. As tendências da nutrição moderna nas sociedades ocidentais estão cada vez mais questionando o consumo de carne e laticínios. No entanto, os especialistas veem a grande ameaça à pecuária no debate sobre a proteção do clima. “Menos, mas melhor” é um requisito que também deve ser refletido na criação de animais. No futuro, o progresso da criação não terá mais que se concentrar em algumas raças de alto desempenho, mas em características de criação, como robustez e saúde. Ainda não está claro até que ponto os consumidores aceitarão métodos como a edição de genes na criação de animais.

Conclusão
O simpósio deu uma visão geral da ampla gama de ferramentas de melhoramento disponíveis hoje. Ficou claro que muito é viável, mas os benefícios precisam ser pesados. As tendências sociais, incluindo a ética animal, influenciam cada vez mais a ciência e os objetivos da criação de animais. O potencial dos métodos de melhoramento, incluindo a edição de genes, também abre novas possibilidades para harmonizar os diferentes requisitos.

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