Oportunidade para promoção direcionada do bem-estar animal
As reformas em curso da política de bem-estar animal na União Europeia (UE) oferecem grandes oportunidades para a promoção direccionada das explorações - mas para que isso aconteça, os dados sobre o bem-estar animal devem estar ligados à política agrícola, comercial e nutricional: Esta é a conclusão a que chegou pesquisadores da Universidade de Hohenheim em Stuttgart. Prof. Dr. Christine Wieck e a investigadora associada Sara Dusel observam progressos no bem-estar animal na agricultura desde a introdução de regulamentos em toda a UE. No entanto, também se queixam de lacunas significativas no conhecimento. Do seu ponto de vista, é necessário fechá-los e criar incentivos financeiros para uma mudança na agricultura, a fim de alcançar um nível mais elevado de bem-estar animal na Europa.
Com a estratégia do prado ao prato, a UE estabeleceu as pedras angulares para uma transformação sustentável do sistema agrícola e alimentar europeu. Um dos vários objectivos declarados é melhorar a saúde e o bem-estar dos animais na agricultura - através de reformas na criação, transporte e abate, até à comercialização e consumo.
A Comissão Europeia está atualmente a rever os regulamentos relativos ao bem-estar animal na agricultura. O chamado "balanço de qualidade" foi concluído recentemente. Serve para verificar os efeitos das regulamentações existentes em matéria de bem-estar animal e para melhorá-las, se necessário. Prof. Dr. Wieck, do Departamento de Política Agrícola e Alimentar da Universidade de Hohenheim, e a assistente de pesquisa Sara Dusel. A sua experiência ajuda a encontrar opções de ação promissoras e a avaliar os efeitos das medidas planeadas.
Lacunas significativas de conhecimento
Segundo os pesquisadores, as regulamentações existentes trouxeram avanços no bem-estar animal na agricultura. No entanto, as diferenças na aplicação e execução continuam a dificultar o mercado interno e a obtenção de um nível comparável de bem-estar animal na UE.
Além disso, existem lacunas significativas de conhecimento: “Há uma falta de informação sobre as condições sob as quais os animais são mantidos, transportados e abatidos em cada Estado-Membro”, lamenta o Prof. wieck “Além disso, as regulamentações existentes concentram-se em recursos, como espaço e medidas de gestão. O bem-estar dos animais ainda é muito pouco registado nos próprios animais. Mesmo que as regras da UE em vigor fossem plenamente implementadas, provavelmente apenas poderiam garantir o cumprimento de determinados requisitos básicos em matéria de bem-estar dos animais. O bem-estar animal não é suficientemente determinado com base na condição dos animais.”
No entanto, a fim de fornecer informações para o balanço de qualidade, as vantagens e os riscos dos diferentes sistemas de criação foram extraídos da literatura científica e foram consultados conhecimentos especializados. “Isto permitiu uma estimativa aproximada do impacto dos regulamentos da UE nos animais, nas explorações agrícolas e em outras partes interessadas”, explica Sara Dusel.
Criar incentivos financeiros e fortalecer iniciativas existentes
Na opinião dos dois cientistas, a conversão nacional da agricultura para padrões de bem-estar animal substancialmente mais elevados não funcionará apenas através do mercado, o que sublinha a necessidade de medidas públicas para melhorar o bem-estar animal. “Um ponto crucial é o incentivo financeiro. Mas atualmente não existe uma estratégia de financiamento abrangente a nível da UE que ligue a política agrícola, comercial e alimentar, vincule sistematicamente os pagamentos ao progresso no bem-estar dos animais e, assim, garanta um apoio financeiro direcionado para a transição para padrões mais elevados de bem-estar dos animais", afirma o Prof. wieck
Para além da política agrícola comum, os investigadores acreditam que já existem iniciativas promissoras que podem promover o bem-estar animal a nível da UE e que devem, portanto, ser reforçadas. Estas incluem o planeado rótulo de bem-estar animal da UE, a possível monitorização do bem-estar animal na UE e a inclusão de normas equivalentes em matéria de bem-estar animal nos acordos comerciais da UE, para que as normas da UE não sejam prejudicadas por importações mais baratas.
