Ataque cardíaco e hereditariedade

Estude na Westphalian Wilhelms University

Não fumantes de meia-idade com níveis normais de colesterol e pressão arterial, bem como uma dieta saudável e exercícios adequados, têm boas chances de evitar um ataque cardíaco. No entanto, acontece repetidamente que pessoas em torno dos 40 anos ou menos sofrem um ataque cardíaco durante a noite, sem qualquer evidência de qualquer um dos chamados fatores de risco clássicos. A única explicação plausível que os profissionais médicos têm para esses casos é a predisposição hereditária. O objetivo do trabalho de investigação do Prof. Dr.-Ing. Stefan-Martin Brand-Herrmann. Como farmacologista clínico, nascido em Marburg, titular da cadeira recentemente estabelecida e provavelmente única na Alemanha para "Genética Molecular de Doenças Cardiovasculares" no Instituto de Pesquisa da Arteriosclerose da Universidade de Münster.

Tendo como pano de fundo o fato de que na Alemanha mais de 90.000 pessoas sucumbem a um ataque cardíaco todos os anos, e mais de uma em cada três antes de chegar ao hospital, esclarecer as causas genéticas da doença cardíaca coronária também é de grande importância do ponto de vista econômico da saúde.

O cientista, que trabalhou em mais de 20.000 gêmeos antes de se mudar para Münster em Ulm e anteriormente em Berlim e Paris, confirma que a genética não desempenha um papel subordinado em comparação com os fatores de risco clássicos, que eles próprios também influenciam: pesquisadores suecos mostraram que a probabilidade de morrer de doença coronariana é quatro a oito vezes maior em gêmeos com dois e idênticos, nos quais um irmão já morreu, do que em outros gêmeos. Nas mulheres, o fator chega a subir para 15.

Os interesses de pesquisa do Prof. Brand-Herrmann se concentram nas variantes genéticas que influenciam a ocorrência e o curso da doença coronariana - seja porque promovem um ataque cardíaco ou também protegem contra ele. Ele já conseguiu provar que também existem essas variantes de proteção. De modo geral, junto com o grupo de trabalho de estreita cooperação liderado pelo Dr. François Cambien, do National Health Research Institute de Paris, já identificou mais de 750 alterações genéticas, os chamados polimorfismos genéticos, usando modernas técnicas de genética molecular. Brand-Herrmann estima que bem mais de 1000 novas variantes de genes serão adicionadas nos próximos três a quatro anos. Para corresponder a estudos, em alguns casos prospectivos, sobre a relevância das mudanças genéticas, o cientista de Münster tem mais de 15.000 mil amostras de DNA que trouxe para Münster de sua estadia de quatro anos e meio de pesquisa em Paris.

Ao fazer isso, no entanto, o médico não se concentra tanto nas mudanças individuais em um gene, porque elas não são muito significativas por si mesmas. Em vez disso, ele está interessado na interação de diferentes variantes de genes de um ou mais genes. Por exemplo, o desenvolvimento de calcificação vascular, hipertensão ou distúrbio do metabolismo lipídico só pode ser explicado pela compreensão de tais combinações de alterações genéticas. Brand-Herrmann acredita que é particularmente importante identificar aquelas alterações genéticas que têm impacto direto no coração e seus vasos sanguíneos sem "desvio" pelos fatores de risco clássicos, porque isso é precisamente o que não pode ser medido na rotina.

Ele acredita que cerca de cinco a dez anos de intenso trabalho científico ainda ocorrerão antes que os resultados da pesquisa possam ser colocados em prática. Um exame precoce das variantes genéticas correspondentes tornará possível determinar o risco individual de pessoas em cuja família um parente próximo já sofreu um ataque cardíaco. Desta forma, indicações apropriadas para uma mudança no estilo de vida podem ser dadas em tempo útil ou o tratamento medicamentoso pode ser iniciado neste momento precoce. Tal determinação de risco individual, então, por exemplo, também significaria que o tratamento com drogas seria indicado para pessoas com pressão arterial elevada ou valores de colesterol limítrofes que, de outra forma, não requerem tratamento.

Ao promover a prevenção reduzindo os grupos de risco em um estágio inicial, a genética certamente dará uma contribuição importante para conter a causa número um de morte - doenças cardiovasculares - na Alemanha no futuro. O Institute for Arteriosclerosis Research levou em consideração esse desenvolvimento ao estabelecer sua própria cadeira para "Genética Molecular de Doenças Cardiovasculares" e nomear um dos principais cientistas internacionais neste campo. E assim, o centro de pesquisa em Münster, que funcionará como o "Instituto Leibniz" a partir de 2005, continuará bem posicionado na competição científica no futuro.

Fonte: Münster [WWU]