Regulamento da UE sobre alegações de saúde para alimentos criticado

Audição na Comissão da Defesa do Consumidor, da Alimentação e da Agricultura

Numa audiência pública do Comité de Defesa do Consumidor, Nutrição e Agricultura, na tarde de segunda-feira, representantes da indústria alimentar e de confeitaria alemã e da indústria publicitária criticaram duramente o projecto de regulamentação sobre alegações nutricionais e relacionadas com a saúde nos alimentos apresentado pela Comissão Europeia ( Documento do Conselho n.º 11646/03) e sobre a adição de vitaminas e minerais e de determinadas outras substâncias aos alimentos (Doc. do Conselho n.º 14842/03). O anterior regulamento visa estabelecer princípios gerais para a utilização de alegações nutricionais e de saúde na rotulagem dos alimentos na UE e proteger os consumidores da publicidade enganosa. Informações não verificáveis ​​sobre o bem-estar geral deveriam ser banidas no futuro. A fim de evitar informações nutricionais enganosas, são também especificadas condições precisas para a utilização de termos como “gordura reduzida”, “baixo teor de açúcar”, etc. As alegações de saúde baseadas em descobertas científicas indiscutíveis deveriam ser incluídas numa “lista positiva” e as mensagens publicitárias com promessas de saúde específicas deveriam ser expressamente aprovadas pela Comissão Europeia. O segundo regulamento prevê, entre outras coisas, regulamentos uniformes da UE sobre a adição voluntária de vitaminas e minerais aos alimentos.

Para os representantes da Associação Central da Indústria Publicitária Alemã (ZAW), da Associação Federal da Indústria Alemã de Confeitaria (BDSI) e da Associação Federal da Indústria Alimentar Alemã, o regulamento planeado sobre alegações nutricionais e relacionadas com a saúde viola o direito comunitário. porque envolve uma interferência desproporcionada nos direitos das empresas de publicidade e, além disso, restringe inadmissivelmente os direitos de informação dos consumidores. Além disso, o projecto de regulamento apenas afirma que a harmonização do mercado interno é a prioridade. Na realidade, trata-se de uma regulamentação massiva nas áreas da saúde e da protecção do consumidor para as quais a UE não tem autoridade reguladora. O ZAW também reclamou que as declarações relacionadas com a saúde que anteriormente eram permitidas sem restrições teriam de ser sujeitas a um processo de aprovação extremamente burocrático no futuro. O esforço associado é particularmente esmagador para as pequenas e médias empresas. Desta forma, os mercados estabelecidos seriam consolidados e a entrada de novos participantes no mercado seria dificultada “desproporcionalmente”. Na opinião do BDSI, os regulamentos propostos representam uma mudança de paradigma, do subsequente controlo estatal das alegações nutricionais e relacionadas com a saúde para uma combinação de proibições extensas e a obrigação de apenas ter as alegações relacionadas com a saúde aprovadas após um procedimento complexo. Se o projecto de regulamentação se tornar realidade, são esperadas perdas significativas de postos de trabalho na indústria de confeitaria. O representante da Associação Federal da Indústria Alimentar Alemã defendeu que a prevista introdução dos chamados perfis nutricionais, que os géneros alimentícios teriam de apresentar de forma positiva para poderem conter no futuro declarações nutricionais e de saúde, devem ser cancelados sem reposição, pois seus benefícios não são suficientemente comprovados pela ciência nutricional.

Angela Bardenhewer-Rating, membro do gabinete do Comissário da UE Byrne, defendeu os actuais regulamentos propostos e apelou a alterações construtivas às quais a Comissão da UE estava aberta, em vez da rejeição geral que só prevalece na Alemanha. Não se trata de proibir completamente certos produtos. Produtos com alto teor de gordura, sal ou açúcar simplesmente não deveriam poder ser anunciados com mensagens supostamente de promoção da saúde. Ela também destacou que apenas uma pequena porcentagem das informações publicitárias foi afetada pelo processo de aprovação, que durou vários meses. Estas são alegações de redução de doenças que antes eram completamente proibidas. A Associação Federal de Organizações de Consumidores saudou a intenção da Comissão Europeia de harmonizar os regulamentos relativos às alegações nutricionais e relacionadas com a saúde dos alimentos. Ao contrário das críticas da indústria publicitária e de confeitaria, o governo federal deveria manter os perfis nutricionais planeados nas negociações no Conselho e no Parlamento Europeu e trabalhar no sentido da não admissibilidade de informações especiais dirigidas apenas às crianças.

Fonte: Berlim [hib/POT]