Italienska för nybörjare
Spädbarn känner igen syntaktiska regelbundenheter på ett främmande språk mycket tidigare än väntat och är extremt snabba.
Spädbarn kan lära sig de grammatiska reglerna för ett nytt språk på en mycket tidig och överraskande hastighet: i en studie vid Max Planck Institute for Human Cognitive and Brain Sciences i Leipzig beskrev forskare runt Angela Friederici fyra månader gamla tyska barn med italienska meningar. Som mätningar med EEG visade lagrade hennes hjärna syntaktiska beroenden som fanns mellan de språkliga elementen på knappt femton minuter och svarade på avvikelser från de sålunda inlärda mönstren. Tidigare antogs det att denna förmåga endast var runt 18. Livets månad utvecklades runt. (PlosOne, 22, 03, 2011)
Den hastighet med vilken barn lär sig språk förvirrar föräldrar och lingvist igen och igen. På nolltid sparar de nya ord och känner igen grammatiska regler som kopplar dem i en mening. Det är välkänt att även mycket små barn kan känna igen förhållanden mellan närliggande stavelser när de uppträder upprepade gånger tillsammans. Grammatiska regler hänvisar emellertid ofta till brett åtskilda element i en mening. Tidigare trodde lingvister att förståelsen av dessa regelbundenhet bara handlade om 18. Livets månad utvecklades runt. "Det verkade alltid för sent för mig," säger Angela Friederici, chef för avdelningen för neuropsykologi vid Max Planck-institutet för human kognitiv och hjärnvetenskap. För att testa inlärningsförmågan hos mycket små barn konfronterade Friederici och hennes personal tyska barn i fyra månader med meningar från ett främmande språk, italienska.
Dessa valdes noggrant och innehöll två syntaktiska konstellationer: Å ena sidan hjälpverbet "può" (kan) och ett verb med det infinitiva slutet "-are", som i meningen "Il fratello può cantare" (broren kan sjunga) , För det andra en så kallad gerund, en vanlig konstruktion på engelska och romantiska språk, som uttrycker att någon håller på att göra något. Det bildas med hjälpverbet "sta" (ist) och ett verb med slutet "-ando". Ett exempel är meningen "La sorella sta cantando."
säga: systeren sjunger. Enligt engelska "sjunger").
Spädbarn hörde korrekta meningar efter dessa mönster i ungefär tre minuters inlärningsfaser följt av ett kort test. I testfaserna spelades de slumpmässigt korrekta och felaktiga meningar, till exempel "Il fratello sta cantare" (broren sjunger) eller "La sorella può cantando" (systeren kan sjunga). Forskarna upprepade denna process fyra gånger. Genom EEG var mätningar av hjärnvågorna tydligt synliga: Barnen räddade automatiskt att "può" och "-are" och "sta" och "-ando" hör samman. Medan behandlingen av felaktiga och korrekta meningar ursprungligen producerade mycket liknande EEG-kurvor, ledde de två typerna av meningar i den fjärde omgången - dvs efter en total inlärningstid på mindre än en kvarts timme - till mycket olika aktiveringar.
"Vid denna ålder registreras naturligtvis inga innehållsfel," säger Friederici. "Långt före semantisk förståelse, dock, känner barnen redan igen och generaliserar regelbundenheter på ljudytan." Hjärnan filtrerar uppenbarligen automatiskt syntaktiska förhållanden från hörda meningar och kan således känna igen avvikelser från de lärda mönstren inom en mycket kort tid.
För senare språkinlärning är dessa tidiga processer för erkännande av regel en viktig grund. Intressant nog skiljer sig tidigt språkförvärv markant från hur vuxna lär sig ett främmande språk. Vuxna tenderar att uppmärksamma semantiska relationer, det vill säga möjliga föreningar av mening i meningen.
Ursprungliga publicering:
Angela D. Friederici, Jutta L. Mueller, Regine Oberecker: "Prekursorer till naturlig grammatikinlärning: Preliminär bevis från 4 månader gamla spädbarn" PlosOne, 22 mars 03.
Källa: Leibzig [MPI]
