Bell Food groeit met 5.5 procent en blijft marktaandeel winnen
Ondanks verstoringen in de markt heeft de Bell Food Group ook in boekjaar 2023 mooie resultaten behaald. “Ons bedrijfsmodel heeft zich opnieuw bewezen als garantie voor stabiliteit”, zegt CEO Lorenz Wyss. Alle bedrijfsonderdelen droegen bij aan het positieve resultaat. “Ik ben bijzonder blij”, zegt Wyss, “dat de gemakssectoren aanzienlijk zijn gegroeid en hun eerdere groeimomentum hebben hervat.”
Succesvolle Bell Food Group
De Bell Food Group rapporteerde over het boekjaar 2023 een EBIT van CHF 164.7 miljoen. Dit is CHF 1.7 miljoen (+1.1%) meer dan vorig jaar. Het basiseffect veroorzaakt door de doorgevoerde prijsverhogingen leidt tot een lichte verlaging van de EBIT-marge met 0.1 basispunt naar 3.6 procent. “Dit laat zien dat we de prijsstijgingen goed hebben gerechtvaardigd en gematigd hebben doorgevoerd”, legt Lorenz Wyss uit. Met CHF 129.6 miljoen ligt de jaarwinst CHF 1.8 miljoen (+1.4%) hoger dan het voorgaande jaar. De sterke operationele prestaties worden ook weerspiegeld in de stijging van de operationele cashflow met CHF 23 miljoen.
De eigenvermogensratio ligt met 46 procent iets lager dan vorig jaar. De balans van de Bell Food Group toont de obligatie-uitgiftes van CHF 270 miljoen en de terugbetaling van kortlopende schulden van CHF 100 miljoen. De opbrengsten van de obligatie zullen worden gebruikt voor de aflossing van een obligatie begin 2024 en voor strategische investeringsprojecten in Zwitserland.
Veel factoren maakten de marktomgeving uitdagend
Het boekjaar 2023 was uitdagend. De onstabiele weersomstandigheden dreven de inkoopkosten op en bemoeilijkten de planning in de inkoopprocessen. Ook de inkoop van grondstoffen van de vereiste kwaliteit was een uitdaging, vooral voor groenten en fruit. De situatie op de energiemarkt bleef gespannen. Zo bleef de prijs van elektriciteit stijgen. Naast de afnemende koopkracht was er onzekerheid veroorzaakt door de geopolitieke situatie. Deze factoren hebben ertoe geleid dat consumenten steeds vaker de voorkeur gaven aan goedkopere assortimenten. Het veranderde koopgedrag had impact op de productmix en de omzet van de bedrijfsonderdelen. Ook in de kernmarkt Zwitserland groeide het winkeltoerisme naar de buurlanden weer, zij het niet naar het niveau van vóór de coronapandemie.
Alle bedrijfstakken zijn succesvol
Ondanks al deze uitdagingen is het resultaat van het bedrijf er Bell Zwitserland erg goed. Zoals al jaren het geval was, waren de grootste drijfveren de pluimvee- en zeevruchtensector en, in het verslagjaar, de versvleessector. “Als leider in het grillsegment hebben wij bij Bell Zwitserland ons marktaandeel verder uitgebreid”, zegt Wyss. Dit werd ook gerealiseerd in het foodservice-verkoopkanaal, waar snel werd ingespeeld op nieuwe behoeften in de horeca. In het retailverkoopkanaal zijn we erin geslaagd het toch al zeer goede voorgaande jaar te overtreffen.
Ook het bedrijventerrein Bell International een zeer goed resultaat behaald. Dankzij de strategische concentratie op het rauwe hamsegment werd de prijsstijging van varkensvlees in Europa getrotseerd en werden de hogere inkoopprijzen specifiek in de markt gerealiseerd. De al lang bestaande focus op rauwe ham en duurzame pluimveeproducten heeft ook in het verslagjaar zijn waarde bewezen. In beide segmenten werd op de thuismarkten marktaandelen gewonnen.
Dankzij verdere operationele vooruitgang in de nieuwe fabriek in Marchtrenk (AT) en marktaandeelwinsten in Roemenië en Hongarije groeide de bedrijfstak ijsberg 2023. De hoge inflatie in Oost-Europa had echter invloed op de omzet in de foodservice. De inkoopmarkt was uitdagend vanwege de inflatie en de moeilijke beschikbaarheid van plantaardige grondstoffen.
De divisie presteerde beter ondanks inflatiegerelateerde verschuivingen naar goedkopere segmenten Hilcona opnieuw het verkooprecord van vorig jaar. Er was een sterke groei in ultraverse producten zoals Birchermüesli, maaltijden en broodjes in fabriekskwaliteit. Ook de foodservice- en industriële klantenactiviteiten ontwikkelden zich positief. De verkopen in de gemeenschappelijke catering en gastronomie liggen opnieuw aanzienlijk hoger dan die van vóór Corona. Na jaren van intensieve groei blijft de totale markt voor vleesalternatieven momenteel stabiel. De start-up The Green Mountain wist in deze stagnerende omgeving marktaandeel te winnen, zowel in de foodservice als in de retail.
Hugli heeft haar marktpositie in 2023 verder kunnen uitbouwen. Dit betekent dat de bedrijfstak, die sterk verankerd is in de foodservice, zich heeft hersteld van de mislukkingen in de jaren van de pandemie. Naast marktaandeelwinst werd ook volumegroei gerealiseerd in Zwitserland, Oostenrijk, Nederland en Oost-Europa. Door het hoge aandeel bedrijfscatering in Duitsland liggen de verkoopvolumes nog steeds iets onder het pre-coronajaar 2019, ondanks stijgingen van het marktaandeel op deze markt.
Constante uitkering: CHF 7 per aandeel
De Bell Food Group stelt aan de algemene vergadering een constante uitkering van CHF 7 per aandeel voor. De helft hiervan komt uit de kapitaalstortingsreserves en de helft uit de jaarresultaten van de Bell Food Group.
Het Zwitserse investeringsprogramma: volledig op koers
Het baanbrekende investeringsprogramma van de Bell Food Group heeft nieuwe mijlpalen bereikt. In het verslagjaar is het nieuwe, ultramoderne diepvriescentrum in gebruik genomen. Ook de overige moderniserings- en uitbreidingsprojecten liggen qua tijd en financiën op schema. In Schaan (LI) zijn de bouwwerkzaamheden voor de tweede fase van het fabrieksontwikkelingsplan gestart: het ruimtegebruik wordt geoptimaliseerd en er wordt meer efficiëntie en capaciteit gecreëerd. “De nieuwe infrastructuur is van strategisch belang”, zegt CEO Wyss, “omdat het onze technologische leiderschapspositie versterkt, de kernactiviteiten in Zwitserland veiligstelt en daarmee onze winstgevendheid voor de toekomst.”
Vooruitzichten: Ga door met het uitbreiden van het succesvolle model
Het afgelopen boekjaar heeft de Bell Food Group opnieuw bewezen dat zij met haar unieke businessmodel uitstekend in de markt staat en ook onder uitdagende omstandigheden zeer goede resultaten boekt. “Met zijn brede product- en landenportfolio is de Bell Food Group ideaal voorbereid op de uitdagingen van de toekomst”, zegt CEO Lorenz Wyss. “Zelfs in moeilijke tijden met uiteenlopende uitdagingen zal onze bedrijvengroep in staat zijn zijn sterke punten te benutten en, net als in voorgaande jaren, consistent goede resultaten te behalen en zich tegelijkertijd met succes op de markt te handhaven.” We zijn zeer goed voorbereid op de toekomst – er zijn veel strategisch belangrijke beslissingen genomen. Dit betekent dat we succesvol zullen opereren in de markt, ondanks de aanhoudende geopolitieke onzekerheden, inflatie en toenemende kostendruk. “Met onze duidelijke strategie en onze brede product- en assortimentmix zullen we in heel Europa blijven voldoen aan de behoeften en wensen van onze klanten en zo ook in de toekomst duurzaam goede resultaten voor onze bedrijvengroep behalen.”
Over Bell Food Group
De Bell Food Group is een van de toonaangevende vlees- en gemaksverwerkers in Europa. Het aanbod omvat vlees, gevogelte, charcuterie, zeevruchten, maar ook gemaks- en vegetarische producten. Met verschillende merken als Bell, Eisberg, Hilcona en Hügli dekt de groep een breed scala aan klantbehoeften. Klanten zijn onder meer retail, foodservice en de voedingsmiddelenindustrie. Ongeveer 13 medewerkers genereren een jaaromzet van ruim CHF 000 miljard.De Bell Food Group is genoteerd aan de Zwitserse beurs.
