Unstatistik miesiąca: "Czekolada sprawia, że jesteś cienki"
Unstatistik kwietnia był napis "Czekolada sprawia, że jesteś cienki". Przynajmniej tak zastępowane różne niemieckie gazety i tygodniki z kolei miesiąc raportów dotyczących właściwego studium University of California, San Diego / USA. W nim, badacze odkryli negatywną korelację pomiędzy częstotliwością spożycia czekolady oraz tak zwany indeks masy ciała (BMI).
Ale korelacja nie oznacza tego samego, co przyczynowość: podczas gdy korelacja opisuje tylko związek między cechami, przyczynowość jest związkiem przyczynowym, tj. Przyczyną i skutkiem. Dwie cechy nazywane są „dodatnio skorelowanymi”, jeśli poruszają się mniej lub bardziej systematycznie w tym samym kierunku: jeśli jedna się podnosi, druga zwykle podnosi się, jeśli jedna spada, druga również spada. Jednym z przykładów jest związek między wzrostem a wagą. Duzi ludzie na ogół ważą więcej niż mali; niekoniecznie w każdym indywidualnym przypadku, ale ogólnie tak. Z drugiej strony mówi się o korelacji ujemnej, gdy wysokie wartości jednej cechy idą w parze z niskimi wartościami drugiej i odwrotnie. Na przykład u mężczyzn występuje wysoka ujemna korelacja między dochodem a liczbą włosów na głowie: im mniej włosów, tym więcej pieniędzy.
Nie oznacza to jednak, że mężczyźni mogą zwiększać swoje dochody poprzez wypadanie włosów, to znaczy istnieje związek przyczynowy. Ta negatywna korelacja wynika z faktu, że u mężczyzn wraz z wiekiem rosną dochody i wypadają włosy. Innymi słowy, trzecia zmienna pochodzenia, wiek, ma związek przyczynowy z dochodami i włosami. Nie ma jednak związku przyczynowego między samymi dwiema zmiennymi wyjściowymi.
Podobnie jest z częstotliwością spożycia i wagą czekolady. Może ktoś wynagrodzi się za rezygnację z currywurst lub tłustych steków wieprzowych z odrobiną czekolady? Autorzy badania z pewnością wskazują na te i podobne zmienne tła, które mogą generować taką negatywną korelację. Ale tak jak w przypadku wielu badań naukowych, te dodatkowe informacje są tłumione podczas przetwarzania mediów.
Gdyby rzeczywiście istniał związek przyczynowy, byłby bardziej prawdopodobny w przeciwnym kierunku: grubi ludzie starają się oszczędzać kalorie tam, gdzie im to łatwiejsze, i dlatego jedzą mniej czekolady.
Źródło: Dortmund [Rheinisch-Westfälisches Institut für Wirtschaftsforschung]
