Laktobacillus maak voedsel duursaam
Baie mense eet elke dag melksuurbakterieë – byvoorbeeld in jogurt of salami. Die klein wesens maak nie net kos meer duursaam en makliker om te verteer nie, maar ondersteun ook vertering en die immuunstelsel. Die Vereniging vir Algemene en Toegepaste Mikrobiologie (VAAM) het Lactobacillus Mikrobe van die Jaar 2018 aangewys om sy belangrike rol in gesondheid, voeding en die ekonomie uit te lig.
Lactobacilli (“melkstokkies”) kom al lank by mense. Sowat 7.000 XNUMX jaar gelede het sittende veetelers in Noord-Europa meer melk en sy produkte begin eet, verduidelik die VAAM. Dit het daartoe gelei dat nie net babas nie, maar ook volwassenes in ons breedtegrade die ensiem geproduseer het om melksuiker (laktase) af te breek. Dit was nie die geval in Asië nie, so suiwelprodukte word steeds swak verdra deur die meerderheid Asiatiese volwassenes.
Lactobacillus is betrokke by 'n verskeidenheid prosesse in voedsel. Op hierdie manier maak die mikrobe melk suur sonder dat dit bederf – byvoorbeeld in die vorm van jogurt, kefir of kaas. Die vervaardiging van suurdeegbrood, suurkool en ingelegde komkommers sou ook nie moontlik wees sonder die bakterieë nie. Die teenwoordige koolhidrate word in melksuur omgeskakel. In 'n suur omgewing kan skadelike kieme soos salmonella nie vermeerder nie en die kos word bewaar. In biotegnologie word laktobacilli gebruik om melksuur te vervaardig, wat as voedseladditief (E 270) in onder meer gebak en soetgoed gebruik word.
Lactobacilli vervul ook belangrike take in die liggaam. Die bakterieë word van moeder na pasgebore in die geboortekanaal oorgedra om dit teen patogene te beskerm. In die menslike ingewande bevorder die bakterieë gesonde vertering en versterk die immuunstelsel. Hulle maak byvoorbeeld met behulp van sekere ensieme vesel van volgraan toeganklik en ondersteun die funksie van die dermslymvlies.
Heike Kreutz, www.bzfe.de
