Ärge sööge enam liiga vürtsikalt – bakterid mängivad maitsjat

Bielefeldi üliõpilased uurimisprojektiga MIT-i konkursil

Esmakordselt on Bielefeldi ülikooli üliõpilased ainus Nordrhein-Westfaleni meeskond, kes osaleb Bostonis MIT-is (Massachusettsi Tehnoloogiainstituut) tunnustatud rahvusvahelisel sünteetilise bioloogia konkursil iGEM (rahvusvaheline geenitehnoloogia masinavõistlus). Geneetiliselt muundatud retseptoriga tahavad nad panna bakterid hõõguma, kui toit on liiga vürtsikas.

Bielefeldi meeskond töötab välja vürtsikate toitude bakteriandurisüsteemi. Retseptori abil suudavad bakterid oma keskkonnast aineid ära tunda ja signaale rakusisemusse edastada. Algsüsteemina toimib taimede atraktantide bakteriaalne retseptor. Seda treenitakse kapsaitsiini suunatud evolutsiooni abil. Kapsaitsiin vastutab toidu vürtsikuse astme eest ja seda leidub looduslikult pipra-, paprika- või tšillipipra puhul. Sõltuvalt teravusastmest hakkavad modifitseeritud bakterid vastavalt hõõguma. Nii näete otse, kas toit on liiga vürtsikas.

Selle süsteemiga ei saanud "avastada" mitte ainult kapsaitsiini. Võimalik on tuvastada ka muid keemiliselt sarnaseid aineid, nagu keskkonnatoksiinid või neuronaalsed sõnumimolekulid (neurotransmitterid), dopamiini ja adrenaliini ning nende lähisugulaste tuvastamine. Lõppkokkuvõttes on meditsiinis, allergiates või keskkonnatehnoloogias esinevate probleemide lahendamiseks mõeldav lai valik tuvastatavaid aineid.

Bostoni MIT on iGEM-i igal aastal reklaaminud alates 2004. aastast. Teadusvõistlus keskendub innovaatilisele sünteetilise bioloogia valdkonnale ja on maailmas ainus noortele teadlastele suunatud konkurss bioteadustes. Samuti edendab see paljude erialade ja riikide üliõpilaste teaduslikku ja sotsiaalset vahetust.

Sel aastal osaleb 128 meeskonda üle maailma, kes esitlevad uurimistulemusi bioloogia, arvutiteaduse ja geneetika valdkondadest. Konkurss pakub ruumi paljudele uutele ja ebatavalistele ideedele ning nõuab osalejatelt loomingulist ja interdistsiplinaarset tööviisi. Konkursi eesmärk on projekti iseseisev elluviimine, alustades projektiidee väljatöötamisest kuni selle teostamise ja rahastamiseni. Edukaid projekte austatakse sügisel medalitega. Tähelepanu pööratakse ka panuse eetilisele ja sotsiaalsele aspektile. Lisaks peavad kõik projektid rangelt järgima bioloogilise ohutuse juhiseid.

Bielefeldi meeskond koosneb Bielefeldi ülikooli üliõpilastest, kes on spetsialiseerunud molekulaarsele biotehnoloogiale ja genoomipõhisele süsteemibioloogiale. Lisaks iseseisvale bioloogilisele tööle köidavad õpilasi uued tegevusvaldkonnad väljaspool igapäevast õppeelu. Lisaks laboris töötamisele on oluline iseseisvalt tegutseda projekti sponsorluse ja logistika ning omaalgatusliku suhtekorraldusega. Bioloogiatöö ja konkursil osalemise eesmärk on iseseisvalt ja isehakavalt töötada uuendusliku, huvitava ja teaduslikult nõudliku ülesande kallal. Akadeemiliste juhendajatena on professor Dr. Karsten Niehaus ja Dr. Jörn Kalinowski projektist.

Täiendav teave Internetis: www.gem.org

Allikas: Bielefeld [ Ülikool ]