Cabelos grises na vellez: o peróxido de hidróxeno inhibe a formación de melanina
Científicos de Mainz e Bradford descobren o mecanismo molecular do encanecemento e branqueamento do cabelo na vellez
O cabelo gris ou branco desenvólvese co paso da idade mediante un proceso de envellecemento completamente natural no que se forman menos pigmentos de cor.
Científicos da Universidade Johannes Gutenberg de Mainz e da Universidade de Bradford en Gran Bretaña revelaron agora o segredo da cor gris ou branca do cabelo na vellez. En consecuencia, os radicais de osíxeno están implicados significativamente na perda da cor do cabelo. “O punto de partida de todo o proceso é o peróxido de hidróxeno, que tamén coñecemos como axente branqueador”, explica a Univ.-Prof. dr Heinz Decker do Instituto de Biofísica da Universidade de Mainz. "Co aumento da idade, fórmase cada vez máis no cabelo e, finalmente, impide a produción do pigmento de cor melanina". Por primeira vez, os biofísicos de Maguncia, xunto cos dermatólogos de Bradford, desglosaron con precisión o mecanismo molecular deste proceso e publicárono na revista especializada The FASEB Journal.
O peróxido de hidróxeno -ou H2O2 no nome químico- prodúcese en pequenas cantidades durante o metabolismo en todas partes do corpo humano, incluso no cabelo. Non obstante, a cantidade aumenta coa idade porque o corpo xa non pode seguir o ritmo da descomposición do peróxido de hidróxeno nos dous compoñentes auga e osíxeno. No seu traballo, os científicos demostraron que un encima responsable diso, chamado katalse, que normalmente neutraliza o peróxido de hidróxeno, só está presente nas células en concentracións moi baixas. Isto ten consecuencias dramáticas.
O peróxido de hidróxeno ataca o encima tirosinase e oxida un bloque específico, é dicir, o aminoácido metionina. "Este proceso de oxidación prexudica a función do encima tirosinase ata tal punto que xa non pode formar melanina. Agora coñecemos a dinámica molecular exacta que subxace a este proceso", explica Decker. Os científicos do Instituto de Biofísica levan uns dez anos investigando as tirosinases, que se producen como encimas en todos os organismos e teñen moitas funcións diferentes. Os biofísicos foron apoiados polo recentemente fundado centro de métodos de investigación asistidos por ordenador en ciencias naturais da Universidade de Mainz nas simulacións por ordenador para descubrir os mecanismos moleculares.
Non obstante, a oxidación polo peróxido de hidróxeno non só paraliza a produción de melanina, senón que tamén afecta a outros encimas que son necesarios para restaurar os bloques de construción das proteínas danadas. Ponse en marcha unha fervenza de eventos, que culminan coa perda gradual de pigmento por todo o cabelo, desde a raíz ata as puntas. Con este traballo, os científicos de Mainz e Bradford non só resolveron o antigo misterio de por que o noso cabelo se volve gris coa idade a nivel molecular, senón que tamén identificaron enfoques para a terapia futura, por exemplo para o vitíligo, un trastorno pigmentario no pel. Porque a melanina non só é responsable da cor do cabelo, senón tamén da pel e dos ollos.
O traballo en Mainz foi financiado polo Centro de Investigación Colaborativa 490 "Invasión e Persistencia en Infeccións" e o Grupo de Formación en Investigación 1043 "Inmunoterapia Específica de Antíxenos".
Lanzamentos orixinais:
Wood, JM, Decker, H, Hartmann, H, Chavan, B, Rokos, H, Spencer, JD, Hasse, S, Thornton, MJ, Shalbaf, M, Paus, R. e Schallreuter, KU. Encanamento senil: O estrés oxidativo mediado por H2O2 afecta a cor do cabelo humano ao reducir a reparación do sulfóxido de metionina The FASEB Journal, publicado en liña o 23 de febreiro de 2009, doi: 10.1096/fj.08-125435
T Schweikardt, C. Olivares, F Solano, E Jaenicke, JC Garcia-Borron e H Decker.
H. Decker, T. Schweikardt e F. Tuczek A primeira estrutura cristalina da tirosinase: todas as preguntas respondidas? Angewandte Chemie International Edition Engl., (2006) 45, 4546 – 4550
Fonte: Mainz [lei]
