ייצוגי ידיים במוח מוגדלים עם הגיל

חוקרי RUB מדווחים ב-"Cerebral Cortex"

כשאתה מתבגר, הדברים לא עובדים כמו שהם עבדו כשהיית צעיר. בנוסף לשמיעה ולראייה, גם חוש המישוש יורד. דברים יומיומיים כמו כפתור חולצה מתפתחים לאתגר. קבוצת העבודה המדעית של בוכום בראשות פרופ' דר. מרטין טגנטוף (המרפאה הנוירולוגית Bergmannsheil) ו-PD Dr. הוברט דינסה (המכון לנוירואינפורמטיקה) גילה כעת שהייצוג של היד במוח גדול משמעותית אצל אנשים מבוגרים מאשר אצל צעירים. לשינויים הקשורים לגיל יש, אם כן, מנגנונים שונים מאשר למידה, כאשר ייצוג גדול יותר קשור לביצועים טובים יותר. החוקרים מדווחים בכתב העת הנודע "Cerebral Cortex".

כמה גדולה התמונה של היד במוח

הארגון התפקודי של המוח האנושי עוקב אחר עקרונות סדר מיוחדים. לדוגמה, תחושות מישוש הנתפסות דרך אזורי עור סמוכים מעובדות גם בייצוגים שכנים בחלק המקביל של המוח שלנו. זה יוצר ייצוג שלם של גוף האדם במוח האנושי, ה"הומונקולוס". על מנת להיות מסוגלים למדוד את ההיקף המרחבי של ייצוגי הידיים הללו, המדענים עוררו את האצבעות המורה והאצבעות הקטנות של נבדקים צעירים בין הגילאים 19 עד 35 ונבדקים מבוגרים יותר בין הגילאים 60 עד 85 במהלך מדידת EEG. ייצוגי האצבע המקבילים בחלק הסומטוסנסורי של המוח מופעלים על ידי הגירוי וניתן לתאר אותם על ידי לוקליזציה של מקורות ההפעלה בקואורדינטות מרחביות. המרחקים בין מקורות ההפעלה המחושבים עבור האצבע המורה והזרת משמשים לתיאור גודל ייצוג היד.

הפתעה: ייצוג גדול יותר בקרב אנשים מבוגרים

חוש המגע של אנשים מבוגרים יותר גרוע מזה של צעירים באזור יד ימין ושמאל. במקצועות צעירים, שיפור הקשור ללמידה בחוש המישוש קשור בדרך כלל לאזורי ייצוג מוגדלים. לכן, חוקרי בוכום ציפו למצוא ייצוגים קטנים יותר של אזורי היד/אצבע במוח של נבדקי הבדיקה הקשישים שלהם. עם זאת, ההיפך היה המקרה: למרות ביצועים גרועים יותר, ייצוגי הידיים של הנבדקים המבוגרים היו גדולים משמעותית מאלו של הנבדקים הצעירים. אנשים מבוגרים מפעילים אפוא חלקים גדולים יותר מהמוח שלהם לצורך משימה חושית, גם אם היא מבוצעת פחות טוב. זה מצביע על כך שהשינויים בקליפת המוח שנצפו במוח של קשישים כפופים למנגנונים שונים מאלה הקשורים לשינויים הקשורים ללמידה.

המטרה של מחקר נוסף היא כעת לפתח שיטות אימון וטיפול עבור אנשים מבוגרים כדי לשמור על כישוריהם היומיומיים במשך תקופה ארוכה יותר באמצעות הבנה טובה יותר של שינויים מוחיים בלתי צפויים בתחילה הקשורים לגיל.

הקלטת כותרת

טוביאס קאליש, פטריק ראגרט, פיטר שוונקרייס, הוברט ר. דינסה, מרטין טגנטוף. פגיעה בחדות המישוש בגיל מבוגר מלווה בייצוגי ידיים מוגדלים בקורטקס הסומטוסנסורי. בתוך: קליפת המוח, 2008 13 בנובמבר. [Epub לפני ההדפסה]

מקור: בוכום [RUB]