Beidzot dzirdi labāk
"Piedod, ko? ES tevi nesaprotu. Vai varat runāt skaļāk, lūdzu?” Ikviens, kuram ir grūtības saprast otru cilvēku, ne tikai ātri nonāk sociāli atstumts, bet arī bīstamās situācijās – piemēram, uz ceļa. Tāpēc dzirdes aparāts ir neaizstājams skartajiem — Eiropā tas ir gandrīz katrs otrais cilvēks, kas vecāks par 65 gadiem. Tomēr cilvēkiem ar smagiem dzirdes traucējumiem parastās ierīces, kas tiek nēsātas aiz auss kaula, sasniedz savas robežas. Vienīgais, kas palīdz skartajiem, ir implants, kas pastiprina skaņu vairāk nekā klasiskās sistēmas un ko raksturo labāka skaņas kvalitāte. Problēma: šos vidusauss implantus var izmantot tikai operācijās, kas ilgst vairākas stundas. Sarežģītās iejaukšanās ir riskantas un dārgas, tāpēc tās tiek veiktas tikai reti. Bet pacienti var cerēt: zinātnieki pašlaik strādā pie jauna veida dzirdes aparāta, ko var implantēt daudz vienkāršāk un tāpēc tas ir pieejams daudziem.
Jauno risinājumu veido trīs daļas: ārējais korpuss ar mikrofonu un akumulatoru, bezvadu, optiskā signāla un enerģijas pārraide starp ārējo un vidusauss un skaņas pārveidotājs – implanta sirds un skaļrunis. Pētnieki no Fraunhofera Ražošanas inženierijas un automatizācijas institūta IPA Štutgartē izstrādā apaļo skaņas devēju, kura izmērs ir aptuveni 1,2 milimetri. Partneri projektā, ko finansē Federālā Izglītības un pētniecības ministrija, ir Tībingenes Universitātes LOR klīnika, Tībingenes Universitātes Zinātniskās medicīnas institūts NMI un auric Hörsysteme GmbH. "Mūsu mērķis ir apvienot implantējamo dzirdes aparātu labāku skaņas kvalitāti ar ievērojami vienkāršotu darbību," saka Dominiks Kaltenbahers, IPA inženieris. »Lai varētu izmantot mūsu sistēmu, bungādiņa ir tikai jāatlaiž malā un jāatver. Tas ir iespējams ambulatorā procedūrā.«
Mikro pievads atrodas starp vidējo un iekšējo ausi
Skaņas devēju, kas tiek realizēts kā pjezoelektrisks mikropavadītājs, pēc tam var novietot tieši pie savienojuma starp vidējo un iekšējo ausi, ko sauc par "apaļo logu". Tur tas pārraida dzirdes signālu pastiprinātu mehānisko vibrāciju veidā uz iekšējo ausi, tādējādi palielinot dzirdes spējas. "Skaņas pārveidotājs darbojas pēc lieces izpildmehānisma principa," skaidro Kaltenbahers. “Kūkas formā sakārtotie lieces elementi sastāv no pjezokeramikas un silīcija slāņveida kompozīta. Pieliekot elektrisko spriegumu, elementi noliecas uz augšu un rada mehānisku vibrāciju. Tas tiek pārnests uz apaļā loga membrānu un iekšējo ausi, tādējādi stimulējot dzirdes nervu.
Efekts: lai gan apaļā loga implants nav lielāks par tapas galvu, tas sasniedz aprēķināto jaudu līdz 120 decibeliem. Tas atbilst domkrata tilpumam. "Īpaši ar augstiem toņiem šis augstais veiktspējas līmenis ir nepieciešams ļoti labai runas izpratnei, jo īpaši vājdzirdīgie vairs neuztver augstos toņus," saka pētnieks no IPA.
Šobrīd eksperti laboratorijā pozitīvi pārbauda pirmo funkcionālo modeli. "Ir izstrādātas atsevišķas dzirdes aparāta sastāvdaļas, nākamajā solī tās ir jāoptimizē un jāsamontē," stāsta Kaltenbahers. Prasības implantam ir augstas: materiālam ir jābūt iekapsulētam ar ķermeni saderīgā veidā un jābūt stabilam ilgtermiņā; galu galā dzirdes aparātu implantiem ir jākalpo vismaz desmit gadus. Optimizētajiem atsevišķiem komponentiem vajadzētu būt pieejamiem šī gada jūnijā, un visas sistēmas testēšana paredzēta 2014. gadā.
Avots: Štutgarte [ Fraunhofera institūts Ražošanas inženierijas un automatizācijas IPA ]
