Voeding en depressie
Ons dieet beïnvloedt niet alleen lichaam en fitness, maar ook de psyche. Canadese wetenschappers melden bijvoorbeeld dat een lage inname van fruit en groenten het risico op depressie verhoogt. Een langetermijnonderzoek door de Universiteit van Toronto omvatte 27.000-mannen en -vrouwen van 45 tot 85 jaar die al jaren met 20 werken. De proefpersonen namen deel aan uitgebreide fysieke onderzoeken en verstrekten informatie over hun voedings- en levensstijlgewoonten. Aan de hand van tien vragen werd door middel van een schaal van punten beoordeeld of de deelnemers aan een depressie leden.
Vrouwen die dagelijks minder dan twee porties fruit en groenten aten, liepen een groter risico op depressie. Bovendien had de consumptie van zoute snacks, chocolade en puur vruchtensap een negatieve invloed op de geestelijke gezondheid. Bij mannen eten depressieve buien vaker chocolade en minder groenten en fruit.
Het positieve effect van fruit- en groenteconsumptie is waarschijnlijk te wijten aan de waardevolle ingrediënten, verklaren de wetenschappers in het tijdschrift "BMC Psychiatry". Mineralen zoals magnesium, zink, selenium en verschillende vitamines verminderen de concentratie van het zogenaamde C-reactieve eiwit (CRP) in het bloedplasma. Het is een marker van ontsteking geassocieerd met depressie. Antioxidanten zoals vitamine C, vitamine E en foliumzuur verminderen het effect van oxidatieve stress op de geestelijke gezondheid.
Ook lijkt een hogere consumptie van omega-3-vetzuren (bijvoorbeeld uit koolzaadolie) een positief effect op de psyche te hebben. Omega-3-vetzuren kunnen de vloeibaarheid en samenstelling van het celmembraan en daarmee de afgifte van de boodschappers serotonine en dopamine in de hersenen positief beïnvloeden.
Naast voeding zijn er echter nog vele andere factoren die verband houden met de geestelijke gezondheid. De veelzijdige interacties en biologische mechanismen moeten verder worden onderzocht in verdere studies. Daarom moeten de resultaten met voorzichtigheid worden geïnterpreteerd, benadrukken de auteurs.
Heike Kreutz, www.bzfe.de
