Aanzienlijk kleinere eierproductie in de EU

De regelgeving inzake vogelgriep en veeteelt had een impact

De eierproductie in de Europese Unie, die in 2002 al licht was gedaald, leed in 2003 een vrij zware terugval. Volgens voorlopige informatie is de productie met bijna drie procent gedaald tot 5,54 miljoen ton. Oorzaak waren naast de woedende vogelgriep in de Benelux in het voorjaar van vorig jaar ook de nieuwe houderijnormen die begin 2003 van kracht werden. Het verbruik in de EU is door het aanbod gedaald van 13,5 kg naar 13,3 kg per inwoner. De zelfvoorzieningsgraad van de Unie met eieren daalde met één procentpunt tot 101 procent.

Verschillende ontwikkelingen afhankelijk van het land

De daling van de eiproductie is niet in de laatste plaats een gevolg van de vogelgriep die in het voorjaar van 2003 in Nederland uitbrak. Onvermijdelijk kende dit land met ruim 34 procent de sterkste productieverliezen in vergelijking met het voorgaande jaar. Maar sinds de ziekte zich naar België had verspreid, daalde ook daar de productie met een bovengemiddeld percentage van bijna negen procent. Maar zelfs zonder aviaire influenza zou de eierproductie in de Gemeenschap enigszins zijn afgenomen, onder meer als gevolg van de grotere beschikbare ruimte voor legkippen in kooien in de hele EU sinds 1 januari 2003. Deze landbouwnormen hebben echter verschillende effecten gehad in de individuele EU-landen.

Gezien de nationaal aangescherpte houdvoorwaarden is de eierproductie in Duitsland onevenredig met bijna zes procent gedaald ten opzichte van 2002. Dit komt niet alleen door voorraadreducties, maar ook gedeeltelijk door fabriekssluitingen. Hoewel de nationale houdvoorwaarden in 2003 weer in de politieke discussie kwamen, is er in Duitsland nog geen duidelijkheid over de toekomst van de leghennenhouderij.

Spanje onderscheidt zich van de EU-landen met een drastische productie-uitbreiding. Voor 2003 laten de statistieken een stijging zien van bijna 20 procent. Hoewel er in Spanje de afgelopen jaren grote investeringen zijn gedaan in de uitbreiding van de commerciële leghennenhouderij - in conventionele kooien - in Spanje, lijkt de gerapporteerde stijging overdreven. Dat er zeker een sterke expansie heeft plaatsgevonden, is te zien aan het groeiende exportoverschot van Spanje.

Sterke verschuivingen in buitenlandse handel

Als gevolg van de verminderde productie is de EU-invoer in 2003 aanzienlijk gestegen, terwijl de uitvoer sterk is gedaald. Dat laatste heeft ook te maken met de pestgerelateerde beperkingen van de potentiële importerende landen, maar de effecten van het tekort aan goederen en het daarmee gepaard gaande hoge prijsniveau in de EU waren sterker. De schattingen met betrekking tot de buitenlandse handel zijn nog steeds beladen met grote onzekerheidsfactoren, maar het duidelijke exportoverschot van de EU voor eieren in de schaal is waarschijnlijk tot bijna nul gedaald.

Zo zijn er sinds de tweede helft van 2003 geen eieren meer van Duitse zijde naar Hong Kong geëxporteerd. Het wordt alleen naar Zwitserland geëxporteerd, zij het in mindere mate. Tegelijkertijd is de invoer van Duitsland uit derde landen meer dan verdrievoudigd. Leveringen uit Polen, maar ook uit Litouwen en Tsjechië, dienen hier vermeld te worden. Onder de EU-leverancierslanden valt de sterke groei van de invoer uit Spanje met een plus van 150 procent op.

Lager verbruik door aanvoer

Gezien de sterke verschuivingen in de buitenlandse handel en de beperkte beschikbaarheid van data, zijn schattingen van de eierconsumptie nog zeer onzeker. In het EU-gemiddelde is het verbruik waarschijnlijk afgenomen. In het algemeen moet worden opgemerkt dat de daling van de consumptie in 2003 niet gelijk kan worden gesteld met een daling van de vraag. Het lagere verbruik is veeleer te wijten aan het aanbod, omdat bij een zwakkere vraag de prijzen niet zo significant hadden kunnen stijgen.

De prijzen van eieren zijn extreem gestegen

Voor 2003 werd verwacht dat de eierprijzen iets hoger zouden zijn dan het jaar ervoor, maar de verwachtingen werden toen ruimschoots overtroffen door de reële marktontwikkelingen. De eerste prijspiek deed zich voor in maart / april 2003 toen de pestgerelateerde ineenstorting van de productie en de paasvraag samenkwamen. De hittegolf in de zomer zorgde voor extra productieverliezen, waardoor de eierprijzen vanaf september 2003 een recordhoogte bereikten.

2004 weer grotere eieraanvoer

Gezien de extreme ontwikkelingen in het verleden en de uitbreiding van de EU, zijn prognoses voor 2004 slechts in beperkte mate mogelijk. De eierproductie in Nederland en de EU-15 zal over het algemeen herstellen, maar zal naar verwachting niet terugkeren naar het vorige niveau. Op korte termijn zou de productie in Duitsland kunnen stabiliseren vanwege de hoge prijzen in het verleden. Op middellange en lange termijn zal het echter een neerwaartse trend blijven vertonen. Het extreem hoge prijsniveau van 2003 zal nauwelijks meer haalbaar zijn.

Bron: Bonn [ZMP]