Brakte romerne storfe til Sveits?

Genetiske metoder har til hensikt å klargjøre opprinnelsen til dagens storfe

I romertiden var storfe i Sveits betydelig større enn i de foregående keltiske eller påfølgende tidlige middelalderperioder. Med støtte fra Swiss National Science Foundation undersøker forskere ved Universitetet i Basel disse forskjellene i størrelse og undersøker spørsmålet om dagens storfe har et slektstre som dateres tilbake til antikken.

To bakskogskyr beiter fredelig i dyrehagen Augusta Raurica nær Basel. Skulderhøyden på storfeet, som er små etter dagens standarder, er omtrent den samme som romertiden. Arkeozoologen Jörg Schibler fra Institute for Prehistoric and Natural Archaeology ved Universitetet i Basel anslår at storfeet på den tiden nådde en gjennomsnittlig skulderhøyde på rundt 115 cm (hunndyr) til 130 cm (hanndyr). Dagens Simmental Simmental er rundt 20 cm større. Det keltiske og tidlig middelalderske storfeet var enda mye slankere enn det romerske. Dette resulterte i måling av 5826 15 ledd av storfebein fra Augusta Raurica (400 før til rundt 150 e.Kr.), to keltiske utgravningssteder i Basel (periode fra 20 til 600 f.Kr.) og et tidlig middelaldersted nær Schleitheim (700 til XNUMX e.Kr.) . BC).

Disse resultatene gjør det mulig å uttale seg om størrelsen og vekstvanene til dyrekroppene.
Man kan bare spekulere i årsakene til de store forskjellene i vekstvaner mellom keltisk, romersk og tidlig middelalder storfe. En grunn kunne vært bedre ernæring og dyrehold i romertiden. Men det kan også tenkes at romerne tok med seg egne avlsdyr fra Italia til den nye provinsen nord for Alpene. Hvis dette stemmer, bør det være spor i arvematerialet til romersk storfe.

Molekylærbiolog Angela Schlumbaum, som jobber med Jürg Schibler, håper å kunne svare på disse spørsmålene ved hjelp av genetisk analyse. "Dagens storfe har felles forfedre i Midtøsten, der villfe ble tamme for første og eneste gang i historien," forklarer hun. Analyse av mitokondrielt* genetisk materiale fra storfe fra hele verden viste at alle raser som ble undersøkt kan spores tilbake til opprinnelige domestiseringslinjer i Midtøsten. Det ser ikke ut til å ha vært noen lokale europeiske domestiseringssentre, selv om urokser, det ville primitive storfeet, levde nesten overalt. Det er imidlertid uklart om avlslinjene til moderne sveitsisk storfe har et slektstre som går tilbake til antikken. Det kan også tenkes at med romernes forsvinning fra Sveits ble det introdusert nye kvegraser. Schlumbaum håper å belyse dette spørsmålet fra de genetiske analysene av eldgamle storfebein fra Augusta Raurica.

Beinene funnet på det romerske utgravningsstedet Augusta Raurica gir innsikt i slektstreet til sveitsiske storfe. Benfragmentene som vises er rundt 10 cm lange.

Analyser hundrevis av bein  

Slike metoder for å undersøke genetisk materiale er nå utprøvd og standardisert. I dyremateriale fra arkeologiske utgravninger undersøkes vanligvis først den mitokondrielle «d-loop»-sekvensen, som bare føres ned gjennom morslinjen. Den er ikke påvirket av avl og viser høy mutasjonsrate. Det er mer enn 1000 mitokondrier. * i en enkelt storfecelle Dette øker sjansen betydelig for å finne noe i antikke storfebein.

Men letingen etter storfegener fra romertiden er fortsatt en vanskelig sak. Det tar molekylærbiolog Angela Schlumbaum og hennes kollega en hel dag å trekke ut DNA fra et enkelt bein. Det tar nesten en uke å tyde en sekvens, og søket er vellykket i bare halvparten av forsøkene. I tillegg kan arvematerialet fra de eldgamle beinene bare finnes i fragmenter. Til tross for de vanskelige forholdene viser de første resultatene det høye potensialet til genteknologi. "Vi har metoden godt under kontroll," sier Angela Schlumbaum.

Et viktig skritt ligger fortsatt foran: analysen av genetisk materiale fra de ulike faser av den romerske, men også den keltiske og tidlige middelalder. Gener fra kjernefysisk DNA, spesielt de fra Y-kromosomet (DNA-tråd med gener som bestemmer mannlig kjønn), vil også bli brukt til å undersøke påvirkningen av hannfe. Bare med flere hundre prøver vil det være mulig å si om romerne faktisk hadde med seg sitt eget storfe.

Flere hundre tusen bein har blitt gravd ut i over 200 års utgravningshistorie, og mer enn 300 000 av dem er vitenskapelig evaluert. Til tross for dette enorme antallet, er det bare en liten brøkdel av det som da, vanligvis kokt, ble kastet i avfallsgroper. Bein overlever bare under gunstige forhold. Mellom 90 og 99 prosent av materialet brytes ned til støv.

I avfallsgropene til de rike var det hovedsakelig svin, sau, kylling og villdyrbein, men knapt storfebein. Biffet var kjøttet til de fattigere klassene som bodde i utkanten av byen. I gammel tid ble storfe først og fremst brukt som arbeidsdyr.

*Mitokondrier er celleorganeller og er også kjent som cellens kraftverk. De blir bare gitt videre til avkom fra mødre, ikke fedre.

Informasjon til prosjekt:

Prof. Dr. phil. Jörg Schibler
Institutt for forhistorisk og naturarkeologi
Spalen ring 145
CH-4055 Basel
Tel: + 41 (0) 61 201 02 12
Faks: +41 (0) 61 201 02 00
E-post: Denne e-postadressen er beskyttet mot programmer som samler For å vise Javascript må være aktivert!

Kilde: Bern [ SNF ]