De ce un meci de fotbal se decide în creier

cercetatorii Göttingen au clarificat modul in care creierul se poate concentra simultan pe diferite obiecte, fără a fi distras de informații irelevante.

Xavi îi dă mingea lui Andrès Iniesta, care o lasă să sară cu precizie și mingea este imediat la Xabi Alonso. Mijlocașii echipei naționale de fotbal a Spaniei se învârt pe teren ca și cum ar fi magneți cu minge, ținând mereu cu ochii pe minge și pe colegii lor. Adversarii alergă în urmă ca niște figuranți neputincioși. Oamenii de știință din Göttingen au descoperit cum creierul uman face posibil acest fotbal „tiki-taka” al campionilor europeni spanioli prin distribuirea atenției vizuale.

Atenția vizuală este ceea ce oamenii de știință numesc capacitatea de a se concentra asupra informațiilor senzoriale care sunt importante pentru acțiunile noastre. Dar sunt adesea mai multe lucruri la care trebuie să fim atenți în același timp, cum ar fi campionii Europei din Spania în jocul lor de pasă scurtă cu mingea și colegii lor. Cum funcționează acest lucru, chiar dacă obiectele neimportante ne-ar putea distrage atenția, nu era clar anterior. O echipă de oameni de știință condusă de Stefan Treue de la Centrul German de Primate (DPZ) din Göttingen, împreună cu colegii de la Universitatea McGill din Montreal, au descoperit într-un studiu asupra maimuțelor rhesus: Creierul este capabil să folosească atenția ca un reflector dublu, deci a vorbi, care simultan strălucește pete individuale pe obiectele relevante și le lasă pe cele neimportante în întuneric (Neuron, 10.1016/j.neuron.2011.10.013).

Când acordăm atenție unui obiect, celulele nervoase din creier care sunt responsabile pentru acea parte a câmpului vizual sunt active. Cu toate acestea, uneori trebuie să ne concentrăm asupra mai multor obiecte aflate în poziții spațiale diferite în același timp, între care sunt adesea lucruri care nu sunt relevante pentru noi. Au existat diverse teorii științifice cu privire la modul în care ar putea funcționa acest lucru. S-ar putea ca focalizarea atenției să fie divizată spațial și să ignore factorii care interferează între ele. O altă posibilitate ar fi ca „reflectorul atenției” să se extindă atât de larg încât să surprindă toate obiectele relevante, dar și lucrurile neimportante dintre ele. De asemenea, ar fi de imaginat ca reflectorul de atenție să comute foarte repede înainte și înapoi între diferitele obiecte care sunt îngrijite.

Pentru a explica modul în care creierul nostru se confruntă cu această situație dificilă, cercetătorii DPZ și colegii lor canadieni au măsurat activitatea celulelor nervoase individuale din partea creierului responsabilă de vedere. Investigațiile au avut loc pe două maimuțe rhesus antrenate pe o sarcină vizuală. Animalele învățaseră cu succes să acorde atenție la două obiecte care erau importante pentru ei pe un monitor, între care exista un stimul neimportant care distrage atenția. S-a dovedit că celulele nervoase ale maimuțelor au reacționat mai puternic la cele două obiecte cărora le acordau atenție, iar semnalul perturbator a declanșat doar o reacție slabă. Prin urmare, creierul poate împărți atenția vizuală în spațiu și poate ignora zonele dintre acestea. „Rezultatele noastre arată marea adaptabilitate a creierului, care ne permite să ne descurcăm în mod optim cu multe situații diferite. Acest multi-tasking ne permite să acordăm atenție mai multor lucruri în același timp”, a declarat Stefan Treue, șeful Departamentului de Neurosștiințe Cognitive de la Centrul German de Primate. Flexibilitatea sistemului nostru de atenție este o condiție prealabilă pentru ca oamenii să devină artiști fotbalistici aproape infailibili, dar și pentru ca noi să ne putem deplasa în siguranță în trafic.

Publicare originală

Robert Niebergall, Paul S. Khayat, Stefan Treue, Julio C. Martinez-Trujillo (2011): Atenția multifocală filtrează țintele de la distractoarele din interiorul și dincolo de granițele câmpului receptiv al neuronilor MT primatelor. Neuron, Volumul 72, Numărul 6, 1067-1079, 22 decembrie 2011. doi: 10.1016/j.neuron.2011.10.013

Sursa: Göttingen [ Institutul Leibniz pentru Cercetarea Primatelor ]