Lactobacillus hufanya chakula cha kudumu

Kwa watu wengi, bakteria ya lactic iko kwenye meza kila siku - kwa mfano katika mtindi au salami. Viumbe hivyo vidogo sio tu hufanya chakula kuwa cha kudumu zaidi na kumeng'enya, pia husaidia usagaji chakula na mfumo wa kinga. Chama cha General and Applied Microbiology (VAAM) kimetoa jina la Lactobacillus Microbe of the Year 2018 ili kuangazia jukumu lake muhimu katika afya, lishe na uchumi.

Lactobacilli ("vijiti vya maziwa") vimekuwa na wanadamu kwa muda mrefu. Takriban miaka 7.000 iliyopita, wafugaji wasiojikita katika Ulaya Kaskazini walianza kula zaidi maziwa na bidhaa zake, inaeleza VAAM. Hii imesababisha ukweli kwamba sio watoto wachanga tu, bali pia watu wazima katika sehemu yetu ya dunia, waliunda enzyme ya kuvunja sukari ya maziwa (lactase). Hii haikuwa hivyo huko Asia, ili idadi kubwa ya Waasia wazima bado hawavumilii bidhaa za maziwa vizuri.

Lactobacillus inahusika katika michakato mingi katika chakula. Kwa njia hii, microbe hufanya maziwa kuwa siki bila kuharibika - kwa mfano kwa namna ya mtindi, kefir au jibini. Uzalishaji wa mkate wa sour, sauerkraut na matango ya pickled haungewezekana bila bakteria. Kabohaidreti zilizopo zinabadilishwa kuwa asidi ya lactic. Katika mazingira yenye tindikali, vijidudu hatari kama vile salmonella haviwezi kuzidisha na chakula huhifadhiwa. Katika bioteknolojia, asidi ya lactic hutolewa kwa msaada wa lactobacilli, ambayo hutumiwa kama kiongeza cha chakula (E 270) katika bidhaa za kuoka na confectionery, kati ya mambo mengine.

Lactobacilli pia ina jukumu muhimu katika mwili. Bakteria hizo hupitishwa kutoka kwa mama kwenda kwa mtoto mchanga kwenye njia ya uzazi ili kumlinda dhidi ya viini vya magonjwa. Katika utumbo wa binadamu, bakteria huchochea usagaji chakula na kuimarisha mfumo wa kinga. Kwa mfano, kwa msaada wa enzymes fulani, hufanya fiber kutoka kwa nafaka nzima kupatikana na kusaidia kazi ya mucosa ya matumbo.

Heike Kreutz, www.bzfe.de