Gà đẻ căng thẳng: Các nhà nghiên cứu TUM làm rõ cơ sở di truyền của các vấn đề về hành vi của gà

Việc mổ lông không phải là hiếm khi gà đẻ được nuôi theo nhóm thích hợp với loài: các con vặt lông lẫn nhau, đôi khi vấn đề tập tính này dẫn đến ăn thịt đồng loại và chết trong chuồng gà. Cho đến nay, điều duy nhất giúp ích được là việc cắt tỉa mỏ để phòng ngừa. Các nhà nghiên cứu tại Đại học Kỹ thuật Munich (TUM) hiện đã phát hiện ra lý do tại sao một số loài gà lại dễ bị vặt lông hơn những con khác. Với những hiểu biết này, sẽ có thể tránh được những cực hình cho gà đẻ trong tương lai.

Việc loại bỏ dần các lồng gà mà các nhà nghiên cứu hành vi và các nhà hoạt động vì quyền động vật yêu cầu cuối cùng đã trở thành hiện thực: vào ngày 1 tháng 2009 năm XNUMX, lệnh cấm lồng nhốt cuối cùng sẽ có hiệu lực. Kết quả là, các pin đẻ trứng cuối cùng ở Đức phải đóng cửa và các nhà sản xuất trứng phải chuyển sang chăn nuôi gà phù hợp với loài. Ở đây, gà đẻ được phép sống theo bầy đàn, được nuôi dưỡng những tập tính bẩm sinh như cào và ngủ đêm trên những con chim đậu và đẻ trứng không bị xáo trộn trong tổ. Tuy nhiên, bản thân những gì tối ưu cho con vật lại có một nhược điểm nghiêm trọng: Chính ở thái độ thân thiện với con vật này, cái gọi là “mổ lông nhau” có thể xảy ra.

Với vấn đề về hành vi này, gà sẽ nhổ lông đuôi hoặc lông cơ thể của nhau - đôi khi cho đến khi một con hầu như không còn lông. Trong những trường hợp cực đoan, những con gà mái đẻ có vấn đề về hành vi thậm chí sẽ mổ nhau đến chết. Giáo sư Ruedi Fries từ Chủ tịch Chăn nuôi Động vật tại Trung tâm Khoa học Weihenstephan tại TUM và nhóm của ông hiện đã làm sáng tỏ vấn đề này - với sự trợ giúp của một thí nghiệm sinh học hành vi và giải trình tự gen sau đó.

Việc mổ lông được một số nhà nghiên cứu hành vi giải thích là một khía cạnh của hành vi khám phá. Bằng cách quan sát hành vi của gà con mới nở, các nhà nghiên cứu TUM lần đầu tiên chỉ ra rằng có những "tính cách gà" khác nhau: Gà con của dòng đẻ trứng trắng tò mò khám phá môi trường xung quanh trong thí nghiệm. Là những con gà mái đẻ, sau này chúng chỉ mổ nhau một cách hiếm hoi và dịu dàng. Những con vật thuộc dòng so sánh đẻ trứng màu nâu vẫn tụ tập chặt chẽ hơn với nhau như những con gà con. Tuy nhiên, ở tuổi trưởng thành, chúng có biểu hiện mổ lông rõ rệt.

Sự trùng hợp ngẫu nhiên đến với cuộc tìm kiếm của Ruedi Fries vì ​​lý do: "Tôi đọc một bài báo nói về tính cách của những người đàn ông ngực xanh và ngực khủng. Ở họ, sự biến đổi của một gen có tên là DRD4 gây ra một mức độ tò mò khác." Fries kết luận: Nếu hành vi khám phá có liên quan đến việc mổ lông, thì DRD4 cũng có thể nằm sau nó ở gà. Để điều tra điều này, các nhà nghiên cứu đã chọn tổng cộng XNUMX dòng gà: mỗi dòng XNUMX dòng giống từ chăn nuôi gà thương phẩm và từ một thí nghiệm lai tạo trong đó chọn lọc lông mạnh và hiếm, cũng như nhóm đối chứng.

Nhóm của Fries đã sử dụng trình tự gen để kiểm tra tổng số 141 mẫu vật chất di truyền từ các dòng nhân giống khác nhau để tìm ra sự khác biệt và giống nhau. Trọng tâm là gen DRD4 "bị nghi ngờ", giúp xác định hành vi khám phá của ngực và DEAF1 lân cận. Gen này có liên quan đến sự phát triển của bệnh trầm cảm. Các nhà nghiên cứu đã đạt được vàng hai lần: họ đã phát hiện ra mối liên hệ đáng kể giữa biến thể gen và xu hướng mổ lông ở cả hai gen, cả ở các giống gà thương mại và các giống gà khác.

Do đó, các biến thể gen dường như xác định trạng thái tinh thần của gà ở một mức độ lớn. Những con gà mái có xu hướng vặt lông dường như tiềm ẩn trầm cảm và dễ bị căng thẳng do cấu tạo di truyền của chúng. Nhà di truyền học Ruedi Fries của TUM cho biết: “Các nghiên cứu sâu hơn vẫn phải xác nhận điều này. Đối tác công nghiệp của dự án, một trong những nhà chăn nuôi gà hàng đầu thế giới, đã đăng ký bằng sáng chế cho kết quả: Anh ấy muốn sử dụng kiến ​​thức này để phát triển các dòng không có xu hướng mổ lông - và do đó đặc biệt phù hợp với động vật -có thân thiện với chồng.

"Nhưng kết quả rất thú vị vì một lý do thứ hai," GS Fries nói. "Nghiên cứu hành vi di truyền ở chim cũng có thể kích thích nghiên cứu các bệnh tâm thần." Vì vậy, có thể gà sẽ giúp chúng ta hiểu rõ hơn về chứng trầm cảm ở người trong một vài năm - và cuối cùng là điều trị nó hiệu quả hơn.

Nguồn: Munich [TUM]