Diferența dintre alergie și intoleranță alimentară
Un american din cinci crede că este alergic la anumite alimente. Cu toate acestea, această suspiciune este confirmată medical doar în zece procente. Mulți dintre cei afectați probabil nu suferă de o alergie, ci de o intoleranță alimentară. Acesta este rezultatul unui studiu recent care a evaluat date de la peste 40.000 de adulți de vârstă mijlocie din SUA.
O alergie este o reacție excesivă a organismului la anumite alimente, cum ar fi arahide sau pește. Este o reacție de apărare mediată imunologic la blocuri de proteine mici, așa-numiții alergeni. Are loc sensibilizarea și organismul produce anticorpi specifici. Dacă contactul are loc din nou, pot apărea reacții ale pielii, cum ar fi urticaria și chiar șoc anafilactic.
Oricine se luptă în mod regulat cu probleme gastrointestinale ar putea suferi de intoleranță la zahărul din lapte (intoleranță la lactoză) sau fructoză (malabsorbție de fructoză). Sistemul imunitar nu este implicat în intoleranța alimentară. Procesul metabolic este de obicei perturbat. În cazul intoleranței la lactoză, de exemplu, lipsește enzima lactază, astfel încât zahărul din lapte nu poate fi descompus sau nu este descompus suficient.
În Germania, cifrele sunt de așteptat să fie similare cu cele din SUA. Pe acest fond, nu are sens să eviți anumite alimente doar dacă le bănuiești. Acest lucru reduce calitatea vieții și crește riscul de deficiență de nutrienți. „Oricine suspectează o alergie alimentară ar trebui să meargă la un specialist”, ne sfătuiește Harald Seitz, nutriționist la Centrul Federal pentru Nutriție (BZfE). Pentru un diagnostic corect, se înregistrează mai întâi istoricul medical. O recomandare nutrițională se face numai după testele de piele și de sânge și procedurile dietetice. „Dacă aveți o alergie, trebuie să evitați cu strictețe mâncarea deoarece chiar și urmele pot provoca reacții periculoase. În schimb, dacă ai intoleranță, cantitățile mici nu reprezintă de obicei o problemă”, explică Seitz. Produsele fără gluten și fără lactoză au un beneficiu pentru sănătate doar dacă există un diagnostic medical de boală celiacă sau intoleranță la lactoză. „Produsele fără conținut sunt semnificativ mai scumpe și nu sunt în mod inerent mai sănătoase”, spune Seitz.
Heike Kreutz, www.bzfe.de
