o que nos fai vellos
Científicos do MPI for Molecular Genetics proporcionan un modelo da base molecular do envellecemento
Ao estudar os cambios relacionados coa idade na actividade dos xenes en ratos, os científicos do Instituto Max Planck de Xenética Molecular de Berlín conseguiron ofrecer unha explicación sobre a causa do envellecemento. Na revista Biogerontology, os investigadores explican que o envellecemento dun organismo depende do estable que sexa o seu metabolismo. Os científicos presentan un modelo que describe os mecanismos moleculares do envellecemento e é capaz de explicar as diferenzas individuais e específicas de especies na esperanza de vida (Brink et al., Biogerontology 2008, DOI 10.1007/s10522-008-9197-8).
Por que envellecemos é un tema común de investigación.
Varias teorías tratan sobre os mecanismos subxacentes aos procesos de envellecemento biolóxico. Agora hai unha serie de descubrimentos que proporcionan unha visión inicial do proceso de envellecemento. Estes coñecementos son o requisito previo básico para poder tratar con eficacia enfermidades relacionadas coa idade, como a diabetes de aparición no adulto, o Alzheimer ou certas formas de cancro.
Ata agora, un gran número de científicos asumiu que o envellecemento está asociado principalmente cun aumento dos radicais libres no organismo. Son moléculas extremadamente reactivas que se producen en diversos procesos metabólicos e son necesarias polo organismo para loitar contra as infeccións, entre outras cousas. Non obstante, se se produce un gran número destes radicais libres, as células poden danar. Pola contra, unha "teoría da estabilidade metabólica" desenvolvida por Lloyd Demetrius, matemático do Departamento de Bioinformática do Instituto Max Planck de Xenética Molecular de Berlín, afirma que o envellecemento dun organismo non está determinado polo crecente número de radicais libres. na célula, senón pola súa capacidade para manter concentracións estables e equilibradas de radicais libres e outros metabolitos mediante diversos mecanismos reguladores.
Para investigalo, o teórico Demetrius e o biólogo molecular James Adjaye, xefe dun grupo de traballo do Instituto Max Planck de Xenética Molecular, reuníronse e analizaron un total de 25.000 xenes de ratos. Descubriron que a actividade e a regulación duns 700 xenes cambian a medida que os animais envellecen. En ratos máis vellos, por exemplo, a actividade desas redes xenéticas implicadas no metabolismo dos compoñentes dos alimentos e na produción de enerxía para as células diminúe. Pola contra, aumentou a actividade das redes ou conxuntos de xenes responsables do control homeostático da produción de radicais libres. Os seus resultados refutan a suposición de que o aumento dos radicais libres só é responsable dos síntomas clásicos do envellecemento. Pola contra, os científicos asumen que a capacidade de manter un nivel constante de radicais libres -os investigadores falan de homeostase- é a característica máis importante da idade biolóxica dunha célula.
En consecuencia, os intentos de ralentizar o proceso de envellecemento non deben consistir en interferir na produción de radicais libres mediante altas doses de antioxidantes. Máis ben, o obxectivo debería ser estabilizar as redes metabólicas dun organismo e, polo tanto, a homeostase. Unha dieta recomendada pola investigación nutricional, cunha cantidade equilibrada de ácidos graxos insaturados, antioxidantes e vitaminas, o consumo moderado de alcohol e a actividade física son as mellores formas de manter a estabilidade das redes metabólicas e de frear os procesos naturais de envellecemento do organismo.
Publicación orixinal:
Brink TC, Demetrius L, Lehrach H, Adjaye J Os cambios transcripcionais relacionados coa idade na expresión xénica en diferentes órganos de ratos apoian a teoría da estabilidade metabólica do envellecemento. Bioxerontoloxía 2008, DOI 10.1007/s10522-008-9197-8
Fonte: Berlín [ MPI ]
