Póñense a proba etiquetas con memoria de frescura
No camiño do produtor ao consumidor, un produto fresco de fabricación industrial como o peixe ou as aves pasa por moitas mans. Unha brecha na cadea de frío pode xurdir de forma rápida e sen querer. Pero como poden saber os clientes se un produto estivo uns graos baixo cero durante un determinado período de tempo? Cos chamados TTI (indicadores de temperatura de tempo) - as etiquetas de frescura na superficie do produto, que cambian de cor cando a temperatura aumenta, é a resposta unánime do consorcio do proxecto FRESHLABEL. Baixo a dirección de ttz Bremerhaven, 21 socios de sete países europeos examinaron a funcionalidade das etiquetas amigables para o consumidor. Na conferencia final en Bremerhaven, saíuse unha conclusión clara: as etiquetas funcionan de forma fiable; agora non hai pioneiros do comercio que inicien probas prácticas.
Ao final do proxecto FRESHLABEL, os intereses dos consumidores están atrapados entre as esperanzas dos fabricantes e o escepticismo dos comerciantes polo miúdo.
O goce require seguridade. Mentres produtores, comerciantes e loxísticos da cadea de subministración traballan para mellorar a transparencia de acordo coa Directiva 178/2002 da UE co fin de salvagardar a imaxe e os bens, o consumidor ata agora só se beneficiou indirectamente desta evolución. Se un produto pasou por unha cadea de frío pechada aínda é puramente unha cuestión de confianza para o cliente do supermercado. No proxecto da UE FRESHLABEL, os socios desenvolveron unha etiqueta que permite aos consumidores conscientes da calidade estar seguros a primeira vista.
Despois da activación pola luz UV, a etiqueta vólvese azul escuro e despois faise máis clara co paso do tempo e coas flutuacións de temperatura. Se se supera a temperatura de almacenamento prescrita, o proceso de branqueamento acelerase. Este baséase nun proceso químico baseado en cristais orgánicos: se a temperatura ambiente aumenta, isto faise visible mediante un cambio de cor na etiqueta. Un filtro UV incorporado actúa como protección contra a manipulación, xa que despois da activación as etiquetas non poden volver ao seu estado orixinal. A "memoria" da etiqueta intelixente non recoñece ningún abandono.
No desenvolvemento do FRESHLABEL estiveron implicados produtores dos sectores pesqueiro e cárnico, entre outros. Esperan beneficios tanxibles da introdución dun sistema de control integral que inclúe etiquetas intelixentes: esperan un aumento notable das vendas a través da calidade verificable dos seus produtos. O comercio e os consumidores xa non teñen que confiar só na data de caducidade, senón que poden basear a súa valoración na frescura real. Deste xeito, non se malgastaría ningún alimento de boa calidade e conseguiríase un maior nivel de sustentabilidade. O prezo unitario das etiquetas de menos de 10 céntimos podería amortizarse en moi pouco tempo se o consumo de carne segue a aumentar, como se rexistra en Europa nos últimos anos.
O consorcio socio tamén incluía representantes europeos de asociacións industriais. Os seus contactos con pequenas e medianas empresas foron quen de acelerar a transferencia de know-how aos produtores. Especialmente para produtos con gran volume de mercado como o salmón afumado e a carne picada, que se ofrecen en todas as cadeas de supermercados, os fabricantes están convencidos das vantaxes dun selo de frescura para o consumidor final, resume o Dr. Yee Hilz, xefe de proxecto en ttz Bremerhaven. Queda por ver se os comerciantes tamén verán as etiquetas intelixentes como un progreso ou se se conseguirá unha maior transparencia na cadea de transporte só a través dos requisitos legais e/ou da maior influencia das asociacións de defensa dos consumidores. Dos países representados no proxecto FRESHLABEL, Portugal está actualmente o máis próximo ao obxectivo de implantación: unha cadea de venda polo miúdo deu inicialmente luz verde para a proba práctica.
O proxecto FRESHLABEL foi apoiado no VI Programa Marco de Investigación da UE cun importe total de financiamento de preto de 6 millóns de euros.
Ttz Bremerhaven considérase como un innovador provedor de servizos de investigación e realiza investigación e desenvolvemento orientados a aplicacións. Baixo o paraugas de ttz Bremerhaven, un equipo internacional de expertos comprobados traballa nos campos da tecnoloxía alimentaria e enxeñaría de bioprocesos, análises, así como a xestión da auga, a enerxía e a paisaxe, os sistemas de saúde e a administración e o software.
Fonte: Bremerhaven [ttz]
