Unstatistik bulan: "Chocolate membuat Anda tipis"
The Unstatistik April adalah pesan "Chocolate membuat Anda kurus". Atau lebih ditimpa berbagai surat kabar Jerman dan majalah mingguan laporan bulan gilirannya pada studi yang relevan dari University of California, San Diego / USA. Di dalamnya, para peneliti telah menemukan korelasi negatif antara frekuensi konsumsi cokelat dan indeks massa tubuh yang disebut (BMI).
Korelasi tidak berarti sama dengan kausalitas: sementara korelasi hanya menggambarkan hubungan antar fitur, kausalitas adalah hubungan kausal, yaitu sebab dan akibat. Dua fitur disebut "berkorelasi positif" jika keduanya bergerak secara kurang lebih sistematis ke arah yang sama: jika satu meningkat, yang lain biasanya juga meningkat, dan jika satu menurun, yang lain juga menurun. Salah satu contohnya adalah hubungan antara tinggi dan berat badan. Orang jangkung umumnya memiliki berat lebih dari yang pendek; tidak harus dalam setiap kasus individu, tetapi pada umumnya ya. Di sisi lain, seseorang selalu berbicara tentang korelasi negatif ketika nilai-nilai tinggi dari satu karakteristik sejalan dengan nilai-nilai rendah dari yang lain dan sebaliknya. Pada pria, misalnya, ada korelasi negatif yang tinggi antara pendapatan dan jumlah rambut di kepala mereka: semakin sedikit rambut, semakin banyak uang.
Namun, tidak berarti bahwa laki-laki dapat meningkatkan pendapatannya melalui kerontokan rambut, yaitu adanya hubungan sebab akibat. Korelasi negatif ini muncul dari fakta bahwa pendapatan pria meningkat seiring bertambahnya usia dan rambut mereka rontok. Dengan kata lain, variabel ketiga di latar belakang, usia, memiliki efek kausal terhadap pendapatan dan rambut. Sebaliknya, tidak ada hubungan kausal antara kedua variabel keluaran itu sendiri.
Hal yang sama berlaku untuk frekuensi konsumsi dan berat coklat. Mungkin sebagian orang menghadiahi diri sendiri karena tidak makan currywurst atau steak babi berlemak dengan sedikit cokelat? Para penulis penelitian pasti menunjuk pada variabel latar belakang ini dan yang serupa yang dapat menghasilkan korelasi negatif semacam itu. Tetapi seperti banyak studi ilmiah lainnya, informasi tambahan ini ditekan dalam pemrosesan media.
Jika benar-benar ada hubungan sebab akibat, kemungkinan besar akan terjadi sebaliknya: orang gemuk mencoba menghemat kalori di tempat yang lebih mudah bagi mereka dan karena itu makan lebih sedikit cokelat.
Sumber: Dortmund [Rheinisch-Westfälisches Institut for Economic Research]
