2 milioni di euro per la produzione di proteine vegane di alta qualità vanno a Lemgo
A Lemgo vanno 2 milioni di euro per la produzione di proteine vegane di alta qualità. Il team fondatore della OWL University prevale a livello nazionale. Si è svolta ieri, 2018 aprile, la cerimonia di premiazione dell'18° concorso di finanziamento GO-Bio del Ministero Federale dell'Istruzione e della Ricerca (BMBF) in occasione delle Giornate tedesche della biotecnologia 8 a Berlino. Tra gli otto vincitori c'era anche un gruppo di ricerca guidato dal professor Hans-Jürgen Danneel dell'Università di scienze applicate di Ostwestfalen-Lippe. Questa è stata la prima volta che un team fondatore di un'università di scienze applicate ha prevalso in questa competizione nazionale.
Gli scienziati riceveranno circa 2 milioni di euro di finanziamenti per creare un'azienda che produrrà proteine vegane di alta qualità per il settore nutrizionale. In quasi dieci anni di lavoro preparatorio, il team del professor Danneel ha sviluppato le basi per un processo unico con il quale i componenti proteici più preziosi possono essere arricchiti da quasi tutte le materie prime vegetali e gli ingredienti scadenti o indesiderati possono essere rimossi. "In questo modo, al di là di tutte le discussioni ideologiche, stiamo creando per la prima volta prodotti qualitativamente e sensorialmente superiori che competono con le proteine del latte o della carne che attualmente dominano il mercato", afferma il project manager Danneel. Il risultato dovrebbero essere proteine al 100% vegetali, prive di allergeni, OGM ed ecologiche e adatte, ad esempio, allo sport, agli alimenti per bambini o dietetici. "La nostra tecnologia contribuisce a garantire la nutrizione globale, migliora la catena del valore, protegge le nostre acque, evita l'ingegneria genetica e aiuta con la protezione del clima", afferma Timo Broeker del team di ricerca.
Con i soldi, la società appena fondata inizierà la produzione entro due anni. L'impianto di produzione sarà dotato di un sistema di controllo digitale all'avanguardia e contribuirà come dimostratore alla rete "SmartFoodTechnologyOWL". Danneel stesso assumerà la gestione della finanza, della tecnologia e dello sviluppo. Timo Broeker, laureato presso la OWL University of Applied Sciences e specialista in concetti di bioraffineria, assumerà la direzione nei settori del marketing e delle vendite. Hendrik van Bracht (responsabile della produzione e della tecnologia) e il Dr. Jörg Tachil (direttore di laboratorio e assicurazione della qualità) sono "cresciuti in casa" all'università. Tutti e tre hanno lavorato insieme a Danneel allo sviluppo per diversi anni.
"Con questo progetto, siamo la prima università di scienze applicate che sia mai stata in grado di affermarsi in questa competizione di prim'ordine", afferma il professor Stefan Witte, vicepresidente per la ricerca e il trasferimento. "Con uno sviluppo così importante e promettente, è logico passare dalla ricerca alla fondazione di un'azienda. Hans-Jürgen Danneel e il suo gruppo di lavoro hanno dimostrato ancora una volta quanto sia forte l'Università di scienze applicate OWL nel campo della ricerca applicata e in particolare quanto sia ben posizionato l'Istituto di tecnologia alimentare. Congratulazioni dal Comitato Esecutivo!”
Il team fondatore sta attualmente negoziando ulteriori investimenti in capitale di rischio, nonché investimenti aziendali da parte di trasformatori di materie prime e fornitori di tecnologia. Anche la stessa OWL University sta valutando la possibilità di entrare a far parte dell'azienda. "Siamo molto ottimisti sul fatto di poter generare un altro milione di euro di capitale proprio e stiamo esplorando tutte le possibilità per creare le condizioni di partenza ottimali per il nostro progetto, sia dal punto di vista strategico che finanziario", afferma Danneel.
Il biochimico Hans-Jürgen Danneel ha svolto attività di ricerca e insegnamento presso la OWL University of Applied Sciences nel dipartimento di Life Science Technologies per vent'anni ed è stato capo dell'Istituto di tecnologia alimentare (ILT.NRW) per cinque anni. L'università gli darà il 50% di sconto per il suo progetto di start-up.
Offensiva per start-up di biotecnologie
Il programma promuove la commercializzazione di idee imprenditoriali innovative (biotecnologiche) in un processo a due fasi nell'ambito della "Campagna di avvio delle biotecnologie" (GO-Bio) della BMBF. Con GO-Bio, i ricercatori sono supportati fino a sette anni - fino a quattro anni prima della fondazione e fino a tre anni dopo la fondazione. Inoltre, la conoscenza imprenditoriale viene impartita ai vincitori del premio nella serie di formazione "Founder Talks" e ricevono servizi di coaching e consulenza.
