Air Liquide kan overta Messer Griesheim

Kommisjonen godkjenner Air Liquides anskaffelse av Messers tyske, franske og USA-operasjoner

EU-kommisjonen har godkjent anskaffelsen av Messer-gruppens virksomhet i Tyskland, Storbritannia og USA av det franske industrigasselskapet Air Liquide i henhold til fusjonsforordningen. Kommisjonen var bekymret for at oppkjøpet kunne føre til høyere priser for industrigass-kunder, særlig i Tyskland, der Air Liquide ville hatt en sterk posisjon. Imidlertid har selskapet tilbudt betydelige avhendinger som tillot godkjenning uten en grundig gjennomgang.

Air Liquide (Frankrike) og Messer Group (Tyskland) er industrigasselskaper. Virksomheten inkluderer produksjon og salg av tekniske og medisinske industrigasser samt tilhørende tjenester. Industrigasser brukes i forskjellige bransjer, inkludert produksjon av jern, stål, glass, papirmasse og elektroniske produkter, samt i den kjemiske industrien, matproduksjon, metallurgi, helsevesen og luftfart.

30. januar 2004 varslet Air Liquide kommisjonen om at den hadde til hensikt å overta Messer Groups virksomhet i Tyskland, Storbritannia og USA. Messer vil fortsette sin virksomhet i andre land.

Avtalen vil gjøre det mulig for Air Liquide, verdensledende innen industrigasser, å komme inn i Storbritannia, men det vil også gjøre det til en av de to største leverandørene i Tyskland sammen med Linde AG. Dette reiser spørsmål om fremveksten av en dominerende posisjon eller dannelsen av et duopol.

Konkurranseproblemer

Kommisjonens undersøkelse avdekket bekymringer i det såkalte "tonnasjemarkedet". Dette markedet inkluderer tilførsel av gasser til store industrikunder som trenger enten et gassproduksjonsanlegg på stedet eller direkte forsyning gjennom et ledningsnett. Bedrifter innen petrokjemi eller stålindustri.

I dette markedet vil Air Liquide få en veldig sterk posisjon i hele Europa ved å anskaffe Messers rørledningsnett i Rhinen / Ruhr-området og i Saar, hvor viktige europeiske industrikunder er lokalisert.

Transaksjonen ga også bekymringer om elektroniske spesialgasser (ESG). ESG-er brukes av elektronikkindustrien til å produsere halvledere. I dette området ville det sammenslåtte selskapet få veldig høye markedsandeler i visse gasser, spesielt i WF6 (wolframheksafluorid).

På nasjonalt nivå hadde Kommisjonen konkurranseproblemer med hensyn til det tyske markedet. Dette gjaldt levering av både flytende gasser i tanker og gassflasker til industriell og medisinsk bruk. Disse markedene er allerede sterkt konsentrerte, og Kommisjonen var bekymret for at transaksjonen kunne føre til felles dominans mellom det kombinerte selskapet og Linde. Disse to selskapene sammen ville ha oppnådd en markedsandel på 70 til 80% på det tyske markedet.

I Storbritannia reiste imidlertid ikke Kommisjonen noen konkurranseproblemer, da aktivitetsområdene ikke overlappet hverandre.

aksepterer

For å fjerne Kommisjonens konkurranseproblemer og for å unngå en ytterligere og mer grundig undersøkelse, har Air Liquide tilbudt å selge deler av sin egen virksomhet og / eller virksomheten til Messer i Tyskland. Disse salgsforpliktelsene oppnår et samlet salg på mer enn € 200 millioner, noe som tilsvarer mer enn 20% av den oppkjøpte virksomheten. Air Liquide er forpliktet til å:

• Å selge halvparten av Messer-rørledningen på Rhinen / Ruhr (Rhin-ruten) og hele Messers rørledningsnett på Saar, samt flere tonnasjesystemer for produksjon av gassformet oksygen og nitrogen, hvorav tre er koblet til rørledningsnettet. I tillegg vil Air Liquide avhende Messers karbonmonoksid tonnasjeaktiviteter.
• I tankvirksomheten vil Air Liquide selge forskjellige kondenseringsanlegg for luftgasser sammen med tilhørende kundebase for å skape en konkurrent som er like effektiv som Air Liquide var før fusjonen, og for å forhindre opprettelsen av et duopol.
• For å dempe bekymringene for karbondioksidmarkedet, vil Air Liquide selge CO2-kilden i Burgbrohl samt tegningsretten fra to kontrakter i Tyskland og Østerrike.
• I gassflaskesektoren vil Air Liquide overlevere fyllesentre og kunder. Det samlede omfanget og det geografiske omfanget av avhendingene tilsvarer omtrent situasjonen til Air Liquide før fusjonen. Dette for å forhindre markedsforhold som kan føre til en markedsdeling mellom Air Liquide / Messer og Linde og til en enda større konsentrasjon på regionalt nivå.
• Air Liquide vil etter hvert også gi opp Messers eierandel i joint venture med Nippon Sanso. Dette joint venture produserer ESG.

Kommisjonen har bedt om at tonnasje- og tankvirksomhetene, som er nært knyttet sammen, skal selges til samme industrigasselskap. Aktivitetene innen gassflasker, CO2-tankleveranser og ESG-virksomheten kan selges til forskjellige kjøpere.

På bakgrunn av forpliktelsene fra Air Liquide, mener Kommisjonen at det vil være tilstrekkelig konkurranse i de berørte markedene, og at fusjonen kan fortsette med forbehold om forpliktelsene.

Kilde: Brussel [eu]