Australias eksport skifter

Mer biff til Øst-Asia

I Øst-Asia har etterspørselen etter australsk storfekjøtt økt kraftig. Årsaken er BSE-krisen i Nord-Amerika. Etter at to tilfeller av storfesykdom ble kjent der i fjor, kollapset eksportmarkedene for nordamerikansk storfekjøtt nesten fullstendig på grunn av importforbud. Spesielt Japan og Sør-Korea – til da de viktigste eksportmarkedene for USA – importerer nå i økende grad storfekjøtt fra Australia.

Rundt 65 prosent av australsk storfekjøtt eksporteres. Ingen andre land er tilsvarende avhengig av verdenshandel. De siste årene har Australia imidlertid tapt markedsandeler. Langvarige tørkeperioder førte til at produksjonen falt. Den sterke australske dollaren hemmet også eksporten.

Gunstige valutakurser gjør eksporten enklere

Australia kan nå øke eksporten igjen. Den australske dollaren har falt siden mars 2004. Eksporten til Japan steg med vel 30 prosent til 115.000 tonn produktvekt i de fire første månedene i år sammenlignet med året før, mens leveransene til Sør-Korea til og med nådde et rekordnivå med en vekst på 24 prosent til godt 28.500 tonn. produktvekt.

I Øst-Asia er amerikansk biff imidlertid ikke så lett å erstatte med australsk biff. Japan og Sør-Korea krever i stor grad kjøtt fra mer intensiv oppdrett - med høyere andel korn i fôret - som hovedsakelig produseres i USA. Australsk storfekjøtt, derimot, kommer først og fremst fra beitedyr. Selv om Australia har økt andelen mer intensiv produksjon fra 15 til rundt 30 prosent de siste årene, er ikke tilgangen tilstrekkelig til å kompensere for tapet av nordamerikanske forsyninger.

Mens de østasiatiske markedene absorberer mer, faller australsk eksport til USA. På grunn av importforbudene på amerikansk storfekjøtt har det innenlandske tilbudet i USA økt. Resultatet: Amerikanerne spiser mer lokalt kjøtt. I de fire første månedene i år solgte Australia 11 prosent mindre storfekjøtt til USA enn i samme periode i fjor.

Etterspørselen etter australsk storfekjøtt i USA har imidlertid økt igjen siden mai. Grillsesongen har begynt der, og magert biff blir stadig mer mangelfullt. Storfekjøttprisene i USA er i sterk trend og ligger godt over fjorårets nivå. Gitt den stabile innenlandske etterspørselen, konkurrerer kjøttforedlere allerede om råvarer. I tillegg er det mangel på slaktekyr fra Canada i USA på grunn av BSE-relaterte handelsrestriksjoner.

Ikke lenger nummer én

For 2004 forventer eksperter ved US Department of Agriculture at Australia vil eksportere omtrent samme mengde storfekjøtt som året før, som vil være rundt 1,2 millioner tonn slaktevekt. Australia vil imidlertid sannsynligvis miste sin posisjon som verdensmarkedsleder til Brasil. Det søramerikanske landet har utvidet produksjonen betydelig de siste årene. Produksjonsforholdene og genetikken har stadig blitt bedre. I tillegg kom de relativt lave kostnadene og den gunstige valutakursen til gode utenlandssalget. Likevel er ikke Brasil en konkurrent til Australia i de japanske og sørkoreanske markedene i overskuelig fremtid. Årsaken: Brasils MKS-status tillater ikke biffleveranser til disse østasiatiske landene.

Kilde: Bonn [ZMP]