Seque com vapor
Batatas fritas, sementes de abóbora e chips de maçã, ração seca para cães e gatos, mas também lama ou materiais de construção devem ser secos antes de serem processados ou embalados e chegar ao consumidor no varejo. Normalmente, o ar quente é usado para a secagem. Isso leva muito tempo, requer grandes sistemas de secagem e consome muita energia. Freqüentemente, tanta energia que a etapa de secagem responde por até 90% das necessidades de energia de toda a cadeia de produção.
Cientistas do Instituto Fraunhofer de Engenharia Interfacial e Biotecnologia IGB em Stuttgart oferecem um processo de secagem que funciona com vapor superaquecido em vez de ar. Os tempos de secagem do processo são reduzidos em até 80 por cento, a secagem é mais homogênea e os sistemas de secagem são mais compactos. A maior vantagem é que o consumo de energia do processo é muito menor do que com secadores de ar quente.
O vapor superaquecido, vapor de água acima da temperatura de ebulição, não contém gotículas de água e está praticamente seco. O processo usa a propriedade do vapor de água superaquecido para ser capaz de absorver mais moléculas de vapor de água do que o vapor de água saturado. Quando o material a ser seco é exposto a vapor superaquecido a 120-180 ° C, ele se aquece e libera sua umidade na forma de vapor d'água. A atmosfera de vapor resfria liberando o calor da vaporização. Esta energia térmica é realimentada no vapor, o que significa que é mantida à sua temperatura definida e é possível continuar a absorção de água continuamente. O excesso de umidade é removido ou condensado como vapor saturado.
Além disso, a recuperação do condensado (e possivelmente de outras substâncias voláteis) permite a sua utilização posterior, e. B. como água desmineralizada. Como o espaço de processo do secador é preenchido exclusivamente com vapor e, portanto, inerte devido à falta de oxigênio atmosférico, nenhuma oxidação pode ocorrer no produto. Isso também reduz significativamente o risco de explosões, em particular explosões de poeira. Graças à tampa à prova de vapor do secador, não são necessários filtros de ar de exaustão. Se o material a ser seco for bem guiado, é possível trabalhar em um processo contínuo sob pressão atmosférica. Isso significa que os sistemas de bloqueio podem ser dispensados. A tecnologia do transportador pode ser selecionada livremente para carregamento e no próprio secador (vibratório, esteira ou esteira de pás, tambor, etc.). As temperaturas de processo acima de 120 ° C também levam à higienização dos produtos secos.
Fonte: Munique [IGB]
