Innovation: en fråga om företagskultur och ledningsförmåga

Ett omfattande forskningsprojekt av tre universitet undersöker den innovativa styrkan hos åldrande arbetskraft: Med sina idéer skapar människor grunden för innovationer. I en mycket konkurrensutsatt och snabba miljö måste företag och organisationer distribuera sina anställda så effektivt och innovativt som möjligt. Men vilket inflytande har demografisk utveckling på företagens innovationsstyrka? Eftersom låga födelsetal och en ökad livslängd ökar medelåldern för de anställda i nästan alla organisationer.

Ett forskargrupp bestående av studenter från Jacobs University Bremen, Rotterdam School of Management och GISMA Business School i Hannover undersökte effekterna av åldrande arbetskrafter på innovationsprocessen i företag. Projektets titel var: ”Effekter av den åldrande arbetskraften på innovationsprocessen”.

Med stöd av Volkswagen Foundation och under ledning av professorerna Sven Völpel (Jacobs University), Daan van Knippenberg (Rotterdam School of Management) och Eric Kearney (GISMA Business School) undersökte de den innovativa andan hos anställda i en högteknologisk företaget och dess framgång beror på att kunna möta de tekniska kraven hos sina kunder med nya lösningar. "Färska idéer är den dagliga verksamheten i denna bransch", förklarar Eric Kearney.

Det finns en tendens att yngre anställda får hög kreativitet och bred kunskap om den senaste tekniken. I gengäld har de äldre kollegorna en bredare erfarenhet och större sociala nätverk. Men kan anställdas prestanda och innovation begränsas till biologisk ålder? Eller är ett team där äldre och yngre anställda samlar sin samlade erfarenhet, sina nya kunskaper och sin vilja att arbeta bättre än någon smal grupp som består av alla sina kamrater?

Forskarna observerade en övergripande större vilja att förnya sig i team med blandad ålder: ovan nämnda egenskaper, liksom nyfikenhet och lusten att testa saker, resulterade i mer innovativa lösningar och bättre kvalitet. Men bara där kulturen i avdelningen eller hela företaget specifikt främjade utbyte och samarbete.

”Innovation är en fråga om företagskultur och ledningsförmåga”, säger Kearney. "Under vissa förhållanden observerade forskarna en övergripande större vilja att förnya sig i blandade lag."

Det fanns bevis för att olika grupper kan göra ett bra jobb när det gäller framtidsinriktade uppgifter.

Förutsättningen för detta är att ledningsnivån också förstår hur man integrerar de olika bidragen till det gemensamma arbetet. Det är i företagets största intresse att resurserna för alla arbetstagare i alla åldrar utnyttjas till fullo.

Källa: Hannover [GISMA]