Лактобактерії зберігають їжу
Багато людей щодня їдять молочнокислі бактерії – наприклад, у йогурті чи салямі. Крихітні створіння не тільки роблять їжу міцнішою та легшою для перетравлення, вони також підтримують травлення та імунну систему. Асоціація загальної та прикладної мікробіології (VAAM) назвала Lactobacillus мікробом року 2018, щоб підкреслити його важливу роль у здоров’ї, харчуванні та економіці.
Лактобактерії («молочні палички») супроводжують людину здавна. Приблизно 7.000 років тому люди, які займалися розведенням великої рогатої худоби на півночі Європи, почали їсти більше молока та продуктів з нього, пояснює VAAM. Це призвело до того, що не тільки у немовлят, а й у дорослих в наших широтах утворюється фермент для розщеплення молочного цукру (лактаза). Це не було в Азії, тому більшість дорослих азіатів все ще погано переносять молочні продукти.
Lactobacillus бере участь у різноманітних процесах у їжі. Так мікроб скисає молоко, не псуючи його – наприклад, у вигляді йогурту, кефіру чи сиру. Виробництво хліба на заквасках, квашеної капусти та маринованих огірків також було б неможливим без бактерій. Присутні вуглеводи перетворюються на молочну кислоту. Шкідливі мікроби, такі як сальмонела, не можуть розмножуватися в кислому середовищі, і їжа зберігається. У біотехнології за допомогою лактобактерій виробляють молочну кислоту, яка використовується як харчова добавка (Е 270) у випічці та кондитерських виробах.
Лактобактерії також виконують важливі функції в організмі. Бактерії передаються від матері до новонародженого через родові шляхи, щоб захистити їх від патогенів. У кишечнику людини бактерії сприяють здоровому травленню та зміцнюють імунну систему. Наприклад, за допомогою певних ферментів вони роблять доступною клітковину з цільного зерна та підтримують функцію слизової оболонки кишечника.
Хайке Кройц, www.bzfe.de
