Continuaran pujant els preus dels aliments?
Els preus dels aliments són alts i s'espera que continuï augmentant. Els augments de preus mitjans el 2022 van anar des del 15 per cent per a les patates i el peix fresc fins al 65 per cent per a l'oli de gira-sol i colza. Si compareu juny de 2021, les diferències de preus són encara més grans. Els motius dels augments de preus són diferents i de vegades incomprensibles. Així ho va demostrar també un control de mercat del centre d'assessorament al consumidor de Renània del Nord-Westfàlia (NRW) el març de 2023.
Quan es tracta de verdures i fruites, per exemple, Alemanya depèn molt de les importacions d'altres països. El preu de les mercaderies importades com l'enciam, els tomàquets, els pebrots i els cogombres ha augmentat molt en els últims mesos. Això es deu en part a les males collites a causa del clima extrem als països proveïdors de la Mediterrània. Els preus de la patata havien pujat durant cinc mesos després de la mala collita de la tardor del 2022, però ara han tornat als nivells normals. Els preus de les verdures i fruites han augmentat menys que els dels productes animals i els olis vegetals en termes percentuals. Malgrat la pandèmia i la guerra d'Ucraïna, es troben en gran part dins del cicle de preus estacionals.
Les fallades de les collites als països productors també tenen un paper en l'augment dels preus del gra. A més, es basen en els mercats mundials i les borses de valors, on el blat i el blat de moro es negocien o s'especula. Malgrat la caiguda dels preus, l'oli de gira-sol i de colza probablement no arribarà al nivell anterior a la guerra d'Ucraïna. Això es deu al fet que els alts preus de l'energia, especialment dels combustibles, estan augmentant els costos de producció. La producció de carn també s'enfronta a costos més elevats, alguns dels quals s'han repercutit als consumidors. No obstant això, encara no està clar quina part dels ingressos addicionals arriba realment als productors. Segons un estudi de la consultora de gestió Ebner Stolz, el comerç d'alimentació en particular s'ha beneficiat de l'augment de preus dels productes carnis i embotits. Atès que el fort augment dels costos de l'energia encara no es reflecteix totalment en els preus de venda, s'esperen noves pujades de preus.
Per exemple, els preus de vegades molt alts de la mantega no es podien explicar. El centre d'assessorament al consumidor de NRW assumeix que es tracta d'un cas de beneficis morts en el comerç al detall en detriment dels consumidors. Un indici d'això és el fet que els preus han tornat a caure bruscament des de principis del 2023. A més dels efectes morts en la cadena de valor dels aliments i l'especulació en matèries primeres, fertilitzants i aliments bàsics, l'acumulació d'estocs per part d'empreses, consumidors i països com la Xina també està impulsant l'augment dels preus. En general, els preus dels aliments són en gran part poc transparents i especulatius.
Per cert, el centre d'assessorament al consumidor de Renània del Nord-Westfàlia no va tenir en compte els aliments ecològics. Com mostren les dades del mercat, aquests no han augmentat de preu en la mateixa mesura que els aliments de producció convencional. Una de les raons d'això és la renúncia obligatòria dels adobs artificials cars. Si els efectes positius de l'agricultura ecològica sobre el clima i el medi ambient s'incloguessin en els preus, les fruites i verdures ecològiques es podrien vendre fins i tot més barats que els productes convencionals.
Independentment de si és ecològic o no, els consumidors han d'estar preparats per gastar una proporció més alta dels seus ingressos en queviures. És important vigilar les persones que estan especialment afectades o amenaçades per la pobresa alimentària i donar-los suport. Perquè els augments de preus posen una tensió especialment forta a les llars amb ingressos baixos, de manera que ja no es poden permetre una dieta saludable. Uns tres milions de persones a Alemanya es veuen afectades per la pobresa alimentària.
Melanie Kirk-Mechtel, www.bzfe.de
