Productos sustitutos de la carne: los flexitarianos no se sienten abordados por la publicidad
Cada vez más personas están reduciendo el consumo de carne a favor de alternativas a base de plantas. Sin embargo, el marketing actual no llega suficientemente a un gran grupo objetivo de flexitarianos. Alrededor de 75 millones de personas en Europa son vegetarianas o veganas, y la tendencia va en aumento. El número de flexitarianos, es decir, aquellas personas que están cada vez más preocupadas por la sostenibilidad de su consumo de alimentos y quieren limitar su consumo de carne, es aún mayor. Sin embargo, para muchos consumidores que buscan reemplazar total o parcialmente productos de origen animal, encontrar la información correcta, incluida la forma de evitar las deficiencias nutricionales, es un desafío. El proyecto de comunicación de EIT Food "The V-Place" para la aceptación y difusión de productos alimenticios de origen vegetal, coordinado por el Centro de Investigación de Bioeconomía de la Universidad de Hohenheim en Stuttgart, trata la cuestión de cómo se pueden cerrar mejor estas lagunas de información.
La demanda de alimentos veganos y vegetarianos, incluidas alternativas a la carne, la leche o los huevos, ha aumentado significativamente en Europa en los últimos años: el mercado de estos 'alimentos de origen vegetal' está en auge y esta tendencia de crecimiento no se vislumbra un final.
"Aquí, 'de origen vegetal' significa todos los productos que son de origen puramente vegetal, pero que son similares en textura, sabor o apariencia a alimentos de origen animal como carne, leche, huevos u otros productos y están destinados a reemplazarlos", explica el Dr. Beate Gebhardt del Departamento de Mercados Agrícolas de la Universidad de Hohenheim, jefa del subestudio cualitativo.
Esto incluye alternativas a la leche, como bebidas de avena y otras bebidas a base de plantas o alternativas a la carne, como rodajas de soja y hamburguesas. “Sin embargo, no se incluyen alimentos no procesados o ligeramente procesados como plátanos, manzanas o verduras. Desafortunadamente, aquí a menudo no se hace una distinción clara ”, enfatiza el Dr. Gebhardt.
Los consumidores, por otro lado, entienden los alimentos de origen vegetal, así como las frutas y verduras por derecho propio. "Basado en plantas" a menudo pasa por alto el término "vegano", que los consumidores a menudo asocian negativamente. El investigador de consumidores también enfatiza que es muy importante diferenciar entre nutrición de origen vegetal y alimentos de origen vegetal: "Porque los motivos para elegir uno u otro pueden ser muy diferentes".
Entendimiento diferente en los países individuales de la UE
“También hay diferentes puntos de partida. En la mayoría de los países de la UE examinados (Alemania, Dinamarca, Francia, Italia, España y Polonia) no existen definiciones oficiales de alimentos veganos-vegetarianos ”, resume el Dr. Gebhardt reunió los resultados de una encuesta a unas 70 personas (consumidores y expertos de la industria, la ciencia y la investigación).
Esta encuesta cualitativa forma la primera parte de un estudio de consumidores en dos etapas: en el proyecto “The V-Place”, un consorcio internacional de instituciones de investigación e industria se ocupa de las actitudes y necesidades de información de los consumidores en seis países europeos sobre alimentos de origen vegetal.
"Los diferentes requisitos en los países individuales conducen a una mezcla de términos y una comprensión diferente", continúa el Dr. Gebhardt continuó con una mirada a las entrevistas. "Los flexitarianos en Alemania que han restringido en gran medida su consumo de carne tienden a describirse a sí mismos como 'vegetarianos', mientras que en Italia generalmente se clasifican como 'omnívoros', es decir, omnívoros".
"Incluso hay diferencias dentro de un país", dice el Dr. Gebhardt. “En Alemania, los flexitarianos a menudo se definen como 'personas que reducen activamente el consumo de carne' o 'que consumen menos carne', pero a veces también como 'vegetarianos a tiempo parcial'. Estas diferentes definiciones pueden dar lugar a cifras muy diferentes: según la definición, el instituto de investigación de mercado y el método de investigación, la proporción de flexitarianos en Alemania está entre el 9 y el 55 por ciento ".
Los flexitarianos son esquivos como grupo objetivo y, a menudo, no se sienten abordados
Los motivos de este grupo poco definido también varían considerablemente en cuanto a por qué alguien opta por este tipo de dieta. Lo mismo se aplica a la decisión sobre el tipo y la cantidad de consumo de productos de origen animal o vegetal. Dr. Gebhardt lo explica con el ejemplo de la salud: “Quienes prescinden de los alimentos de origen animal o los reducen a menudo quieren que su salud sea menos perjudicial. Este motivo no puede simplemente revertirse: por lo tanto, no se esperan beneficios para la salud del consumo más frecuente de sucedáneos de origen vegetal. Esto es especialmente cierto para los veganos o vegetarianos, pero menos para los flexitarianos ”, dice el Dr. Gebhardt.
Los flexitarianos son un grupo objetivo muy interesante para los alimentos de origen vegetal, porque se espera que tengan un alto potencial de crecimiento. Sin embargo, según los hallazgos de las entrevistas a los expertos, aún no se han abordado de manera suficiente o adecuadamente comunicativa. Una razón puede ser que este grupo es particularmente difícil de comprender y que hasta ahora la comunicación se ha dirigido principalmente a vegetarianos y veganos.
Por lo tanto, para poder describirlos de una manera más diferenciada, los flexitarianos de los seis países europeos deberían ser examinados más de cerca en la siguiente encuesta cuantitativa de “The V-Place”.
Diversas razones para tomar decisiones a favor o en contra de los alimentos de origen vegetal
Pero, ¿cuáles son las razones para que los consumidores se decidan a favor o en contra de los alimentos de origen vegetal? “La salud general, la protección animal y ambiental y climática son importantes en todos los países considerados, pero no son los únicos motivos para el consumo de alimentos de origen vegetal”, resume el Dr. Gebhardt juntos.
Además, juegan un papel otros motivos como la intolerancia alimentaria o el deseo de adelgazar, retardar el envejecimiento o una mejor tez. "El deseo de 'bienestar', es decir, de bienestar individual, también es interesante", dice el Dr. Gebhardt. "Cada vez más personas intentan mantener un estilo de vida sostenible, siguen las recomendaciones de amigos, personas influyentes y mensajes de marca o simplemente quieren probar cosas nuevas en nutrición, quizás también para opinar sobre la tendencia de la dieta vegana".
Un sabor insatisfactorio, la falta de productos en oferta o una variedad insuficiente de productos y un precio demasiado caro se citan a menudo como razones para no comprar alimentos de origen vegetal. A veces también hay una falta de conocimiento sobre cómo se deben preparar ciertos productos, a veces muy especiales.
Existe una preocupación notable de que los alimentos de origen vegetal estén demasiado procesados y tengan demasiados aditivos. Especialmente con las alternativas cárnicas que intentan imitar al original, los expertos de las empresas encuestadas confirman que esto está justificado. La comunicación engañosa o inverosímil también se cita como una barrera, según el resultado de la encuesta de consumidores anterior.
El futuro de los alimentos de origen vegetal: más, mejor, más diverso y orientado al consumidor
Los alimentos de origen vegetal se pueden encontrar ahora en todos los países, especialmente en supermercados y tiendas de descuento, y en ocasiones también en supermercados orgánicos o en tiendas online especializadas. Los productos lácteos y cárnicos constituyen los segmentos de mercado más importantes tanto en la versión animal como en la vegetal.
Los expertos de todos los países describen la gama de alternativas a la leche de origen vegetal como particularmente diversa. Las bebidas lácteas generalmente se ofrecen en varias, a veces muchas, variedades. La leche de soja y avena se mencionan con especial frecuencia. Sobre todo, faltan alternativas de queso que sean sabrosas y correspondan a la variedad deseada, desde el feta hasta el queso fondue, que se ofrecen en los supermercados familiares.
La variedad de alternativas a la carne de origen vegetal, por otro lado, es calificada por los expertos como media a baja. Las hamburguesas y los embutidos, así como los embutidos, caracterizan la oferta. Sin embargo, hay una falta de mayor diversidad en general, incluidas las salchichas, la "carne" fresca, el jamón o recetas específicas de cada país para productos alternativos. También faltan alternativas de pescado y huevo.
En todos los países, los consumidores quieren una mayor diversidad culinaria y una mejor disponibilidad de alimentos de origen vegetal. Los expertos interrogados también esperan muchas mejoras y cambios en el futuro. Además de un mayor enfoque en los productos orgánicos y regionales, esto también incluye una fuerte mejora en la calidad sensorial, del sabor y una mayor variedad, tanto de ingredientes como de productos terminados. Además de más imitaciones, se lanzarán al mercado nuevos alimentos de origen vegetal más independientes y se tendrán en cuenta mucho más los aspectos de sostenibilidad y salud.
Los alimentos de origen vegetal en Europa necesitan una comunicación específica
En general, los resultados de la encuesta cualitativa muestran una gran y diversa necesidad de información básica y práctica sobre los alimentos de origen vegetal. "Necesitamos más; más creíble y 'correcta', en el sentido de información específica del grupo objetivo, de los lugares correctos ”, dijo el Dr. Gebhardt se enteró.
Los consumidores cuestionan cada vez más los beneficios para la salud de los alimentos de origen vegetal y se está debatiendo si una dieta vegana es beneficiosa o perjudicial para la salud y en qué medida. Además de información científicamente sólida, también se requiere información sobre las propiedades sensoriales de los productos, su preparación y disponibilidad, y aspectos ambientales.
Aquí es donde entra 'The V-Place': "Queremos acercar este tipo de nutrición a la población en Europa, con información sólida que sea comprensible para todos", explica el jefe del proyecto, Klaus Hadwiger, del Centro de Investigación de Bioeconomía. Universidad de Hohenheim. “Todavía hay muchos malentendidos sobre la nutrición basada en plantas. Queremos cambiar eso. "
La encuesta ha demostrado que las instituciones gubernamentales o científicas se consideran principalmente fuentes de información creíbles. Solo las organizaciones veganas o vegetarianas son emisoras adecuadas para una presentación objetiva hasta cierto punto. Y los consumidores quieren que la información se recoja donde ya se encuentran: en Internet, las redes sociales, en las aplicaciones o en el punto de venta, es decir, en el supermercado familiar o la tienda de descuento local.
