La malattia della mucca pazza sulle tracce

La caratteristica di questo tipo di malattia è che la trasmissione dell'agente si basa su una sostanza proteica infettiva e coinvolto né batteri né virus. Questo Einweißstoff è nota come proteina prionica. In realtà, è una proteina innocua nel corpo umano. È pericoloso memorizzare singole molecole della proteina prionica in oligomeri insieme mentre cambiando la loro struttura tridimensionale. Questo avviene non solo nel corso di malattie da prioni, ma anche a causa di invecchiamento o specifiche mutazioni puntiformi. Queste strutture oligomeriche sono anche portatori di infettività: Si può essere trasmesso tra gli individui e quindi caratterizzare il nuovo host loro struttura anche molecole della proteina prionica, che inizialmente non esisteva come oligomeri.

Dott. Kai Schlepckow nel gruppo di lavoro del Prof. Harald Schwalbe presso la Goethe University è riuscito per la prima volta a ottenere informazioni dettagliate sul meccanismo di formazione degli oligomeri della proteina prionica. “Per ogni singolo amminoacido, siamo stati in grado di risalire al momento in cui è intervenuto nel processo di aggregazione. Questo processo è molto più complesso di quanto si pensasse in precedenza ”, riferisce il Prof. Schwalbe. Questa informazione è di vitale importanza perché senza di essa non sarà possibile sviluppare terapie che impediscano la formazione di particelle infettive.

Con l'aiuto della spettroscopia di risonanza magnetica nucleare (spettroscopia NMR), il processo di oligomerizzazione potrebbe essere seguito con risoluzione atomica. In questo modo è stato possibile esaminare diverse regioni della molecola proteica prionica per i loro contributi specifici all'oligomerizzazione. "Ci ha incuriosito vedere che la molecola non si comporta in modo uniforme durante l'oligomerizzazione. Piuttosto, diverse parti della molecola sono coinvolte in diverse parti di questo processo. Questo ci permette di descrivere il meccanismo di formazione degli oligomeri della proteina prionica con un livello di accuratezza mai raggiunto prima", riassume il dott. Schlepckow riassume i risultati dello studio, che è stato recentemente pubblicato come Very Important Paper sulla rinomata rivista Angewandte Chemie.

la pubblicazione:

Kai Schlepckow e Harald Schwalbe: meccanismo molecolare dell'oligomerizzazione della proteina prionica a risoluzione atomica, Angew Chem Int Ed Engl. 2013

http://dx.doi.org/10.1002/ange.201305184 

 

http://dx.doi.org/10.1002/anie.201305184 

Fonte: Francoforte sul Meno [ Università di Goethe ]