Prof. Dr. Stefan Töpfl riceve il Premio Georg Carl Hahn 2009

Un rinomato premio per la ricerca va al lavoro sui campi elettrici pulsanti

Il 20 novembre, il Prof.Dr. Stefan Töpfl è stato insignito del Premio Hahn per la ricerca a Lubecca. Riceve il premio per gli ottimi risultati nella sua tesi di dottorato, che tratta della tecnologia innovativa dei campi elettrici pulsanti.

La presentazione dell'undicesimo premio internazionale per la ricerca Georg Carl Hahn 11 a GC HAHN & Co. Stabilisierungstechnik GmbH, produttore di sistemi alimentari per l'industria alimentare, è stata celebrativa. Questo premio supporta giovani scienziati e tecnologi che lavorano nel campo della scienza alimentare, della tecnologia, della biotecnologia o della nutrizione. Assegnato per la prima volta nel 2009, premia i risultati scientifici eccezionali che sono anche legati all'applicazione industriale. L'Hahn Research Prize viene assegnato ogni due anni ed è dotato di 1988 euro.

Quest'anno il prof. Stefan Töpfl (33) ha prevalso tra i 14 candidati nazionali e internazionali. È il capo della divisione di sviluppo dei processi presso l'Istituto tedesco per la tecnologia alimentare (DIL) a Quakenbrück, nonché professore presso l'Università di scienze applicate Osnabrück, dove detiene una cattedra nel campo dell'ingegneria industriale per la produzione alimentare. Il Prof. Töpfl è stato premiato per la sua tesi di dottorato. Questo tematizza la lavorazione del cibo con l'aiuto di un nuovo processo tecnologico per l'industria - i cosiddetti campi elettrici pulsanti (PEF).

La tecnologia PEF può essere utilizzata per rendere permeabili le membrane cellulari, reversibili o irreversibili, a seconda dell'intensità. L'elettroporazione avviene costruendo un campo elettrico nell'intervallo di millisecondi. Nella lavorazione degli alimenti vengono utilizzati sistemi continui in cui vengono generati campi elettrici pulsati. La frequenza del polso dipende dal flusso del prodotto.

Con l'aiuto di questo processo è possibile, ad esempio, inattivare i microrganismi a basse temperature e quindi prolungare la durata di conservazione degli alimenti. Il vantaggio rispetto alla pastorizzazione convenzionale è che le proprietà nutritive e funzionali, ma anche la freschezza degli alimenti, vengono ampiamente preservate. Oltre alla conservazione, il processo PEF può essere utilizzato anche per aumentare la resa in succo durante la spremitura o per semplificare e ottimizzare i processi di estrazione, essiccazione e stagionatura. I vantaggi di questa tecnologia sono il funzionamento continuo e i tempi di processo brevi.

L'applicazione commerciale è stata finora limitata. Grazie alla tesi di dottorato del Prof. Töpfl, è stato possibile identificare aree di applicazione promettenti per l'industria alimentare. Questi includono prodotti sensibili alla temperatura come succhi, frullati, emulsioni e uova liquide. Inoltre, nell'elaborazione sono state affrontate l'influenza e l'impostazione ottimale dei vari parametri di processo, nonché l'analisi dei costi rispetto ai metodi convenzionali.

I risultati della tesi di dottorato hanno fornito la base per lo sviluppo di cellule di trattamento PEF presso DIL. L'istituto sviluppa e ricerca questa tecnologia con il marchio ELCRACK® e ora vende i generatori di impulsi su scala industriale ai produttori alimentari di tutto il mondo.

Fonte: Quakenbrück [DIL]