Produtos substitutos da carne: flexitaristas não se sentem direcionados à publicidade
Mais e mais pessoas estão reduzindo o consumo de carne em favor de alternativas à base de plantas. No entanto, o marketing atual não atinge suficientemente o grande grupo-alvo de flexitarianos. Cerca de 75 milhões de pessoas na Europa são vegetarianas ou veganas, e a tendência está aumentando. Muito maior é o número de flexitarianos, ou seja, aquelas pessoas que estão cada vez mais preocupadas com a sustentabilidade de seu consumo de alimentos e gostariam de limitar seu consumo de carne. No entanto, encontrar as informações corretas, incluindo como evitar deficiências nutricionais, é um desafio para muitos consumidores que procuram substituir parcial ou totalmente os produtos derivados de animais. O projeto de comunicação alimentar do EIT "The V-Place" para a aceitação e disseminação de produtos alimentares à base de plantas, coordenado pelo Centro de Pesquisa em Bioeconomia da Universidade de Hohenheim em Stuttgart, aborda a questão de como essas lacunas de informação podem ser melhor fechado.
A demanda por alimentos veganos e vegetarianos, incluindo alternativas à carne, leite ou ovos, aumentou significativamente na Europa nos últimos anos: o mercado para esses 'alimentos à base de plantas' está crescendo e não há fim à vista para essa tendência de crescimento.
"Aqui, 'à base de plantas' significa todos os produtos que são de origem puramente vegetal, mas são semelhantes em textura, sabor ou aparência a alimentos de origem animal, como carne, leite, ovos ou outros produtos e destinam-se a substituí-los", explica o Dr. Beate Gebhardt do Departamento de Mercados Agrícolas da Universidade de Hohenheim, chefe do subestudo qualitativo.
Isso inclui alternativas ao leite, como bebidas de aveia e outras bebidas à base de plantas ou alternativas à carne, como tiras de soja e hambúrgueres. “No entanto, alimentos não processados ou apenas ligeiramente processados, como bananas, maçãs ou vegetais não estão incluídos. Infelizmente, muitas vezes não é feita uma distinção clara aqui", enfatiza o Dr. Gebhardt.
Os consumidores, por outro lado, entendem que “à base de plantas” também inclui alimentos à base de plantas, bem como frutas e vegetais. “Baseado em vegetais” muitas vezes ignora o termo “vegano”, com o qual os consumidores geralmente associam negativamente. A pesquisadora do consumidor também enfatiza que é muito importante diferenciar entre nutrição vegetal e alimentos à base de plantas: "Porque os motivos para escolher um ou outro podem ser muito diferentes".
Entendimento diferente nos países individuais da UE
“Há também diferentes pontos de partida. Na maioria dos países da UE examinados – Alemanha, Dinamarca, França, Itália, Espanha e Polônia – não há definições oficiais de alimentos veganos-vegetarianos”, resume o Dr. Gebhardt resume os resultados de uma pesquisa com cerca de 70 pessoas - consumidores e especialistas da indústria, ciência e pesquisa.
Esta pesquisa qualitativa constitui a primeira parte de um estudo de consumo em duas etapas: No projeto "The V-Place", um consórcio internacional de indústrias e instituições de pesquisa está lidando, entre outras coisas, com as atitudes e necessidades de informação dos consumidores em seis países europeus sobre alimentos à base de plantas.
“Os diferentes requisitos nos países individuais levam a uma mistura de termos e a um entendimento diferente”, continua o Dr. Gebhardt com vista às entrevistas. "Na Alemanha, por exemplo, os flexitarianos que restringiram amplamente seu consumo de carne tendem a se descrever como 'vegetarianos', enquanto na Itália eles se classificam principalmente como 'onívoros', ou seja, onívoros".
"Mesmo dentro de um país existem diferenças", diz o Dr. Gebhardt. “Na Alemanha, os flexitarianos são frequentemente definidos como 'pessoas que reduzem ativamente seu consumo de carne' ou 'raramente comem carne', mas às vezes também como 'vegetarianos em meio período'. Essas diferentes definições também podem levar a números muito diferentes: dependendo da definição, instituto de pesquisa de mercado e método de pesquisa, a proporção de flexitarianos na Alemanha está entre 9 e 55%.
Os flexitarianos são difíceis de definir como um grupo-alvo e muitas vezes não se sentem abordados
Da mesma forma, os motivos para esse grupo mal definido variam significativamente quanto ao motivo pelo qual alguém escolhe esse tipo de dieta. O mesmo se aplica à decisão sobre o tipo e quantidade de consumo de produtos de origem animal ou vegetal. dr Gebhardt explica isso usando o exemplo da saúde: “Aqueles que dispensam alimentos de origem animal ou os reduzem geralmente querem ser menos prejudiciais à saúde. Este motivo não pode ser simplesmente revertido: não são esperados benefícios para a saúde do consumo mais frequente de substitutos à base de plantas. Isso é especialmente verdadeiro para veganos ou vegetarianos, mas menos para flexitarianos", diz o Dr. Gebhardt.
Os flexitarianos são um grupo-alvo altamente interessante para alimentos à base de plantas, porque se espera que tenham alto potencial de crescimento. No entanto, de acordo com os resultados das entrevistas com especialistas, até agora eles foram abordados muito pouco ou de forma inadequada. Uma razão pode ser que esse grupo seja particularmente evasivo e a comunicação até agora tenha sido voltada principalmente para vegetarianos e veganos.
Para poder descrevê-los de uma forma mais diferenciada, o levantamento quantitativo posterior do “The V-Place” examinará mais de perto os flexitarianos nos seis países europeus.
Várias razões para decidir a favor ou contra alimentos à base de plantas
Mas quais são as razões para os consumidores decidirem a favor ou contra os alimentos à base de plantas? “A saúde geral, a proteção animal e ambiental ou climática são importantes em todos os países considerados, mas não os únicos motivos para consumir alimentos à base de plantas”, resume o Dr. Gebhardt juntos.
Outros motivos também desempenham um papel, como intolerância alimentar ou desejo de perda de peso, envelhecimento mais lento ou uma aparência melhor. "O desejo de 'bem-estar', ou seja, de bem-estar individual, também é interessante", diz o Dr. Gebhardt. “As pessoas estão cada vez mais tentando levar um estilo de vida sustentável, seguindo recomendações de amigos, influenciadores e mensagens da marca, ou simplesmente querem experimentar coisas novas em nutrição – talvez também para poder ter uma opinião sobre a tendência da dieta vegana”.
O sabor desagradável, a falta de oferta ou a pouca variedade de produtos e o preço muito caro são frequentemente citados como motivos para não comprar alimentos à base de plantas. Às vezes há também uma falta de conhecimento sobre como certos produtos, às vezes muito especiais, devem ser preparados.
A preocupação de que os alimentos à base de plantas sejam muito processados e tenham muitos aditivos é impressionante. Especialmente no caso de alternativas de carne que tentam imitar o original, especialistas das empresas pesquisadas confirmam isso como justificado. A comunicação enganosa ou inacreditável também é citada como barreira – segundo resultado da pesquisa anterior com consumidores.
Futuro dos alimentos à base de plantas: Mais, melhor, mais diversificado e orientado para o consumidor
Enquanto isso, os alimentos à base de plantas podem ser encontrados em todos os países, especialmente em supermercados e lojas de descontos, às vezes também em supermercados orgânicos ou em comércio online especializado. Os produtos lácteos e de carne, tanto de origem animal como vegetal, formam os maiores segmentos de mercado.
Especialistas descrevem a variedade de alternativas ao leite à base de plantas em todos os países como particularmente diversificadas. As bebidas lácteas geralmente são oferecidas em várias, às vezes muitas variedades. O leite de soja e de aveia são mencionados com particular frequência. Acima de tudo, faltam alternativas de queijo que sejam saborosas e com a variedade desejada, do feta ao queijo fondue, que são oferecidos no supermercado familiar.
A variedade de alternativas de carne à base de plantas, por outro lado, é classificada pelos especialistas como média a baixa. A gama de produtos caracteriza-se particularmente por hambúrgueres, carnes fatiadas e enchidos. No entanto, há uma falta de maior variedade global, incluindo enchidos, "carne fresca", presunto ou receitas específicas de cada país para produtos alternativos. Alternativas de peixe e ovo também são perdidas.
Em todos os países, os consumidores querem mais variedade culinária e maior disponibilidade de alimentos à base de plantas. Os especialistas pesquisados também esperam muitas melhorias e mudanças para o futuro. Para além de uma aposta mais forte nos produtos biológicos e regionais, inclui também uma forte melhoria na qualidade sensorial e gustativa, bem como uma maior variedade - tanto de ingredientes como de produtos acabados. Além de mais imitações, novos alimentos à base de plantas mais independentes também devem chegar ao mercado, com uma consideração muito maior sendo dada aos aspectos de sustentabilidade e saúde.
Alimentos à base de plantas na Europa precisam de comunicação direcionada
No geral, os resultados da pesquisa qualitativa ilustram uma necessidade alta e diversificada de informações básicas e práticas sobre alimentos à base de plantas. "Nós precisamos de mais; informações mais credíveis e 'corretas' - no sentido de grupo-alvo específico - dos lugares certos", disse o Dr. Gebhardt descobriu.
Os consumidores estão questionando cada vez mais os benefícios para a saúde dos alimentos à base de plantas e há um debate sobre se e até que ponto uma dieta vegana é benéfica ou prejudicial à saúde. Além de informações embasadas cientificamente, há também uma demanda por informações sobre as propriedades sensoriais dos produtos, preparo e disponibilidade e aspectos ambientais.
É aí que entra o 'The V-Place': "Queremos aproximar esse tipo de nutrição da população da Europa - com informações sólidas e compreensíveis para todos", explica o chefe do projeto, Klaus Hadwiger, do Research Centro de Bioeconomia da Universidade de Hohenheim. “Ainda há muitos mal-entendidos sobre nutrição baseada em vegetais. Queremos mudar isso.”
A pesquisa mostrou que instituições governamentais ou científicas são consideradas fontes confiáveis de informação. Apenas organizações veganas ou vegetarianas são emissoras adequadas para uma apresentação objetiva de forma limitada. E os consumidores querem que as informações sejam captadas onde já estão: na internet, nas redes sociais, em aplicativos ou no ponto de venda, ou seja, no supermercado local ou na loja de descontos que conhecem.
