Nanopartiklar i mat
Livsmedel kan innehålla nanopartiklar som förbättrar produktegenskaperna som tillsatser. Till exempel kan partiklar av kiseldioxid fastna i omedelbara soppor för att förhindra att soppen klumpas. Små titandioxidpartiklar gör tuggummi och yoghurtförband skina i en ljus vit.
Livsmedelstillsatser testas för deras hälsosäkerhet före godkännande. Tillverkare måste inkludera alla ingredienser i form av "konstruerade nanomaterial" på etiketten "Nano" att markera. Här, "Nano" betecknar miljarder av en meter (= 1 nanometer), Men enligt Federal Association of Consumer Centers e. V. (vzbv) hittills praktiskt taget inga konventionella ingredienser som omfattas av denna definition. Naturliga, slumpmässiga eller processrelaterade nanomaterial är inte föremål för märkning. Dessa innefattar exempelvis partiklar som bildas vid slipning av mjöl, bryggning av öl eller vid homogenisering av fruktjuicer.
Men hur påverkar nanopartiklar i mat vår mage och tarmflora? Forskare från Centrum för medicinsk bioteknik vid universitetet i Duisburg-Essen har behandlat denna fråga. För att göra detta simulerade de passagen av små partiklar genom kroppen i laboratoriet. Nanopartiklar möter väldigt olika förhållanden på vägen genom matsmältningskanalen - från saliv till den sura miljön i magen och den mer "neutrala" tarmarna.
Tydligen kan ett stort antal nanopartiklar binda till skadliga och fördelaktiga bakterier, inklusive probiotiska bakterier. Det gäller konstgjorda och naturliga nanopartiklar som forskare har isolerat från öl. Effekterna var positiva och negativa, förklarar mikrobiologerna i tidskriften Nature Publishing Journal - Food of Food. Således kan immunsystemet känna igen patogena bakterier värre när de är täckta med nanopartiklar. Detta gynnar inflammatoriska processer i tarmarna. Å andra sidan, enligt experterna, försvårar silicea nanopartiklar infektiviteten hos fröet Helicobacter pylori, vilket är betydligt involverat i utvecklingen av magcancer. Det finns fortfarande mycket forskning som behövs inom nanoteknikområdet. De nuvarande resultaten bör bidra till att bättre förstå de biologiska mekanismerna i matsmältningsorganet och vidareutveckla användningen av nanopartiklar i livsmedel.
Heike Kreutz, www.bzfe.de
