Kvinnor underskattar sin egen prestation

Studera om ledarskapspositioner

När kvinnor tävlar om ledande befattningar bedömer kvinnor sina egna resultat i genomsnitt lägre än män. Enligt en studie som publicerades idag av Bonn Institute for the Future of Work (IZA) bidrar detta avsevärt till att minska kvinnors chanser att utvecklas.

Som en del av ett beteendexperiment måste företagsekonomistudenter vid University of Chicago först utvärdera sina egna prestationer från ett tidigare experiment där enkla aritmetiska problem måste lösas under tidspress. De fick pengar för en korrekt självbedömning. De som bedömde sig för höga eller för låga fick ingenting.

I ett andra steg delades deltagarna i grupper och var tvungna att välja en representant som kunde tjäna pengar för sin egen grupp i konkurrens med andra. För den interna urvalsprocessen ombads testpersonerna att ge sin grupp en ny bedömning av sin egen prestation. Här kunde de "lura" med straffrihet för att öka sina chanser.

Resultatet: Med lämpliga ekonomiska incitament tenderade män och kvinnor att överdriva sina egna förmågor för att hävda sig mot konkurrensen. Men männen överskattade sin faktiska prestation med cirka 30 procent från början, medan kvinnorna med mindre än 15 procent. Denna avvikelse innebar att ungefär en tredjedel av de kvinnliga deltagarna var underrepresenterade i ledande positioner baserat på deras objektiva prestationsnivå.

Den amerikansk-spanska forskargruppen ledd av Columbia-ekonomen Ernesto Reuben hittade inga bevis för riktad diskriminering av mandominerade grupper av deltagare. Experimentet kunde inte heller bekräfta att kvinnor tenderar att vika sig från konkurrens mer än män: Andelen deltagare som medvetet underskattade sin egen prestation för att inte behöva tävla var ungefär densamma för kvinnor och män.

"Enligt våra iakttagelser är manlig självöverskattning den främsta anledningen till att kvinnor ofta nekas ledningspositioner trots att de objektivt sett är bättre lämpade. Hela gruppens framgång lider sedan av detta", förklarar Reuben. I den verkliga arbetsvärlden kan detta endast undvikas om mätbara prestandakriterier är tillgängliga och avgörande för valet av chefer.

Den engelskspråkiga studien finns tillgänglig på IZA: s webbplats:

Ernesto Reuben, Pedro Rey-Biel, Paola Sapienza, Luigi Zingales: The Emergence of Male Leadership in Competitive Milieu IZA Discussion Paper No. 5300 http://ftp.iza.org/dp5300.pdf

Källa: Bonn [IZA]